闪索心中一动，接过石头。果然，手感沉重。他拿起一块，用随身携带的、含铁量较高的烧结矿样本去划，在样本上留下了清晰的暗红色痕迹——硬度很高。他又拿出灰眼萨满的那块磁石，靠近这些暗褐色碎石。没有任何反应。但当他将碎石用力砸开，露出新鲜断面，再将磁石靠近时，磁石边缘竟然极其轻微地吸附上了一些极细的、暗黑色的粉末！

“这不是我们之前找的那种‘红石头’，”闪索的声音带着压抑的激动，“这可能是一种……‘黑石头’矿，但里面也有铁！”他想起褐铁矿、磁铁矿等不同种类的铁矿。眼前这些，很可能是风化程度不同的褐铁矿或赤铁矿，磁性很弱，但含铁！

希望重新燃起。他们以山脊为起点，向下风方向（灰眼认为“金石之气”较重，可能会影响下风处植被）仔细搜索。果然，在下坡不远的一处因雨水冲刷和局部小滑坡而暴露的陡坎上，他们看到了令人振奋的景象——

一片宽度超过十步、高度近两人的岩壁上，呈现出大面积的、层次分明的带状结构：下层是灰白色的基岩，上层则是厚达数尺的、连绵不断的暗红色与暗褐色混杂的矿层！矿层并非均匀一块，而是夹杂着一些浅色的脉石，但整体颜色、质地与他们手中的样本和发现的碎石高度吻合。

一些地方，因为风化，矿层边缘已经崩解，形成了缓坡上堆积的、大量的暗红色碎石带。

“是矿脉！裸露的矿脉！”一名战士忍不住喊了出来。

萨亚迅速指挥战士们在周围警戒，查看是否有滑坡风险或野兽巢穴。灰眼萨满则沿着矿层露头走向，向两侧探查，试图判断其延伸范围。闪索则用石锤敲下不同部位的矿石样本，仔细比较，又用磁石测试新鲜断面，有的部位吸附性稍强，有的则弱。

他初步判断，这是一个以赤铁矿或褐铁矿为主，可能含有少量磁铁矿的矿床。矿石品位（含铁量）需要进一步冶炼测试，但储量肉眼可见的丰富，开采条件也相对便利——矿体裸露，坡度适中，距离下方的溪谷不远（未来运输矿石可以考虑利用水流或修建滑道）。

他们花了半天时间，大致圈定了矿体的可见范围。沿着山脊走向，这条矿脉时隐时现，但总体连续，延伸长度远超最初的估计。虽然无法精确估算，但以闪索的现代常识粗略判断，满足一个初期文明相当长时间的需求，绰绰有余。

黄昏时分，队伍带着沉甸甸的矿石样本和更沉甸甸的喜悦，开始返回！

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