听完萨亚关于东部“白人魔鬼”威胁的汇报，闪索的眼神瞬间变得锐利如刀。他几乎立刻就想到了那些正在北美东海岸建立据点、迅速扩张的英国罪犯和海盗。

历史的记忆告诉他，这些早期殖民者对待原住民的手段往往残酷无情，疾病、屠杀、土地侵占是家常便饭，而他们中的许多人，确实是由流放的罪犯、破产者、冒险家组成。

“萨亚。”闪索的声音平静，却带着不容置疑的决断，“你立刻从新编练的十万大军中，抽调一万名最精锐的燧发枪兵，以及五千名最好的骑兵，组成东征军团，由你亲自统帅。我给你三个任务。”

萨亚肃然起身：“请城主示下！”

“第一，向东，沿着密西西比河支流及已知通道，扫荡一切遭遇的、非我明月城辖区的白人武装据点、探险队、殖民村落。记住，是‘一切’！遇到的所有白人，无论其声称来自哪里，是何身份，只要手持武器或占据土地抗拒，一律格杀勿论！不必留情，也不必俘虏。”

此言一出，厅内微微一静。孙传庭眉头微蹙，似乎觉得有些过于绝对。但闪索接下来的话打消了他的疑虑。

“这些人，大多是来自英国的流放罪犯、破产者、亡命之徒，是被他们国家抛弃的渣滓。他们来此的目的，就是掠夺土地、资源和奴隶。

对原住民，他们尚且如此，若我们示弱或怀柔，他们只会得寸进尺。对付野兽，最好的办法就是在它幼小时，打断它的爪牙，让它知道这片土地有主人！”闪索的语气斩钉截铁，“所以，不要有心理负担。这是为了中州城的长久安宁，也是为了给那些逃难的印第安部落一个交代！”

萨亚眼中厉芒一闪，重重点头：“末将明白！定以雷霆之势，荡平东方威胁！”

“第二，”闪索继续道，“征伐途中，对遭遇的、逃难的、或愿意归附的印第安部落，以礼相待，提供必要保护和食物。告诉他们，中州城愿意接纳一切愿意和平相处、遵守法令的部族。

可以招募其中勇健善战、熟悉地形者加入你的队伍，作为向导或辅助兵力。但要严格管理，明确纪律。”

“是！末将晓得，恩威并施，分化拉拢。”

“第三，此次东征，以扫荡和威慑为主，不必急于建立永久据点。摸清东部地形、主要殖民势力分布即可。若遇强敌或过于深入，可适时撤回。你的主要任务是清除中州城东部直接威胁，打通与更东边的通道，并展示我们的力量。”

“末将领命！”萨亚抱拳，眼中战意熊熊。这支装备精良、训练有素的新军，正需要一场实战来检验成色。

安排完军事行动，闪索将注意力转回内政。他看向孙传庭：“孙先生，中州城农业基础雄厚，我观城外土地极其肥沃。下一步，除了保证粮食生产，要着力扩大经济作物种植，尤其是烟草。

这里的气候和土壤，非常适合烟草生长。我们要建立大型烟草种植园，规模化生产优质烟叶，供应给明月城的香烟工坊。”

孙传庭点头：“城主所言极是。下官已命人试种多种烟草，确有数种品质上佳。扩大种植面积，组织专门人手管理，并无问题。只是……运输、加工……”

“运输，主要依靠密西西比河水运，可以建造专门的货船。加工，可以在中州城设立初级加工厂，将烟叶初步处理后，再运往明月城深加工。”闪索思路清晰，“此外，香烟的生产，也可以考虑在中州城设立分厂。毕竟这里人口百万，劳力充足。当然，核心技术环节仍需从明月城调配人手。”

“下官明白，这就着手规划。”孙传庭记下。

“还有一事，”闪索沉吟道，“随着我们领地扩大，人口增多，贸易频繁，货币体系需要更加规范和完善。明月城铸造的银元虽已流通，但各地兑换、存储、借贷仍显混乱。

我意，在中州城设立‘明月中央银行分行’，统一发行和管理这里的货币，制定存贷利率，规范这里钱庄银号。此事关乎中州城经济命脉，需谨慎筹划，李岩在明月城会主导，中州这边，孙先生你也需选派精干人手参与筹备，并提前做好本地钱庄的整顿工作。”

孙传庭神色一凛，深知此事重大：“城主深谋远虑。下官定当全力配合李次辅，选派得力之人，妥善办理。”

接下来，两人又就中州城的官吏选拔考核、学堂教育推广、工矿业（尤其是依托钢铁城的衍生工业）发展、水利设施完善、与周边印第安部落的长期关系等问题交换了意见。孙传庭准备充分，汇报详实，提出的问题也切中要害，让闪索十分满意。两人一直商讨到日影西斜。

当闪索终于结束与孙传庭的漫长会议，回到孙传庭特意为他及夫人们安排的、位于总督府后园的一座独立豪华宫殿时，已是华灯初上。

宫殿完全按照最高规格的中式园林风格建造，亭台楼阁，小桥流水，奇花异草，极尽精巧雅致。室内陈设更是奢华而不失文雅，古董字画、丝绸帷幕、紫檀家具一应俱全，甚至还安装了最新的玻璃窗。

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