李轲率领的东征援军,如同一股深蓝色的铁流,在北美大陆的旷野与森林间坚定东进。一万燧发枪精锐、两百门六磅炮以及庞大的辎重队伍,行程虽艰苦,但凭借着严明的纪律、精良的装备和沿途明月城据点(如中州城辐射范围内的驿站)的补给支持,这支大军保持着高昂的士气和良好的状态。
经过二十余日的长途跋涉,队伍前方终于出现了中州城那日益雄伟的轮廓与连绵的阡陌。城墙上的明月旗帜猎猎飘扬,城门口,以总督孙传庭为首的一众文武官员已等候多时。
没有过多繁琐的仪式,军情紧急。李轲与孙传庭迅速进入总督府商议。孙传庭早已收到闪索的密令,对东海岸战局了然于胸。
“李上校一路辛苦!”孙传庭指着大幅的东部地图,“萨亚将军在东海城(弗吉尼亚)据点稳住了阵脚,但兵力不足,难以对英国人的海盗混合军队形成决定性压力,且后勤线漫长,急需生力军与物资支援。城主明鉴,令我中州务必鼎力相助。”
他顿了顿,继续道:“中州军自成军以来,虽未经大战,然训练未敢懈怠。去岁所建十万州军,其中不乏来自大明的弓马娴熟之士,更有归化日深、勇悍善战的印第安勇士。我已按城主令与战局需要,精选四万兵马,供上校调遣东征。”
孙传庭详细介绍了这支混编部队的构成:
· 一万五千大明新移民骑兵,骑术精良,部分配有缴获或自制的燧发枪、马刀,擅长突袭、侦察、追击。
· 两万五千训练满一年的印第安战士: 他们已基本掌握燧发枪(优先配发)与火绳枪的队列射击,同时保留了使用弓箭、钢刀、长矛进行近战与丛林作战的强悍能力。纪律性与协同作战能力经过强化,对东部地形、气候适应力极强。
· 装备与后勤: 孙传庭已调集中州武库,为这支军队补充了充足的燧发枪、火药、铅弹、炮弹(部分与李轲带来的六磅炮通用)、冷兵器、盔甲(以轻便皮甲为主)。同时,筹集了大量粮草、被服、药品、挽马及大车,确保远征无后顾之忧。
李轲仔细聆听,心中暗赞孙传庭办事周密高效。四万生力军加入,将使东线明月军总数接近六万(含萨亚原有部队),且兵种搭配更加合理,具备了发起大规模攻势的实力。
“孙总督思虑周全,准备充分,李某代东线将士深表谢意!”李轲抱拳,“事不宜迟,请总督即刻点交兵马物资,我军休整两日,补充给养后,立即开拔,全速东进!”
两日后,中州城东门外,军容更显浩荡。李轲原有的一万精锐与孙传庭调拨的四万中州军完成汇合整编。深蓝色军装的燧发枪兵方阵旁,是身着各色简易制服或传统皮甲、但队列已显整齐的印第安步兵方阵,以及蹄声如雷、剽悍昂扬的大明骑兵队伍。火炮数量因部分留守中州而略有调整,但火力依旧骇人。连绵的辎重车队一眼望不到头。
孙传庭亲自为大军饯行:“预祝李上校、萨亚将军旗开得胜,扬我明月国威于东海之滨!”
“必不负城主、总督厚望!”李轲于马上行礼,随即挥军东向。
这一次,有了熟悉东部路径的印第安战士作为向导和前哨,大军行进速度更快。他们避开难以通行的沼泽密林,选择相对好走的河谷与印第安传统小径,沿途震慑或清剿零星的敌对部落与殖民者侦察队。
秋意渐深,霜染层林,这支规模空前、成分多元的明月东征军,如同一柄出鞘的利刃,划破北美东部的原野,直指目标。
十月中下旬,历经约一个月的急行军(含中途休整),李轲大军终于抵达东海城(弗吉尼亚)据点外围。提前接到飞骑传书的萨亚,早已派出部队清理道路、准备营区。
当李轲骑在马上,远远望见东海城据点那加固的木石围墙、飘扬的明月旗帜,以及列队出迎的萨亚所部时,心中一块大石落地。长途远征,终于抵达前线!
萨亚亲自迎出,两位将领虽初次见面,但神交已久。萨亚年长沉稳,李轲年轻锐气,彼此一见便觉投契。
“李上校一路辛苦!援军及时而至,真乃雪中送炭!”萨亚用力握住李轲的手。
“萨亚将军镇守前线,力抗强敌,才是真辛苦了!”李轲诚恳道,“城主命我听从将军调遣,共破敌军!”
两人并肩入城。萨亚早已为援军安排了充足的营房和物资囤积点。四万生力军的到来,让原本略显紧张的据点瞬间变得人声鼎沸,士气大振。
尤其是那数量庞大的印第安战士,让萨亚麾下不少同样有印第安血统或与之并肩作战过的老兵感到亲切,很快便有了交流。
安顿兵马、清点交割物资花费了一日。次日,萨亚的中军大帐内,一场决定东线战局走向的最高军事会议召开。萨亚、李轲,以及双方的主要将领、参谋齐聚一堂。
巨大的沙盘上,清晰标明了当前敌我态势:英法联军主力盘踞在沿海数个主要殖民据点(如詹姆斯敦、查尔斯顿北部前哨),凭借港口获得补给,并不断试图向内陆渗透,骚扰我军粮道。明月军目前控制着以东海城为核心的数个内陆要点,但向海岸推进受阻于敌军坚固工事和海上舰炮支援。
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