扶瑶看着面前五张稚嫩而真挚的小脸，心里某个地方被填得满满的。
她蹲下身，张开双臂，将五个孩子一起揽进怀里，抱了抱，然后松开手，挨个摸了摸他们的小脑袋。
“母后回来了。这段时间，辛苦你们了。”
五个孩子齐齐摇头，异口同声：“不辛苦！”
周时野站在一旁，看着母子六人团聚的场景，眼底的冷意融化了几分。
他没有上前打扰，只是安静地站在那里，嘴角带着一丝不易察觉的笑意。
……
当天晚上，养心殿内灯火通明。
春香带着宫女们张罗了一桌丰盛的晚膳，全是扶瑶爱吃的菜。
清蒸鲈鱼、糖醋排骨、莲藕排骨汤、蒜蓉时蔬，还有一道周承昀强烈要求亲自下厨的蜜汁烤鸡翅。
虽然卖相不太好看，但味道居然还不错。
扶瑶咬了一口鸡翅，真诚地夸奖了一句，周承昀立刻挺起小胸脯，骄傲得尾巴快要翘到天上去。
晚膳后，五个孩子赖在养心殿不肯走，缠着扶瑶讲南疆的故事。
扶瑶便挑了些有趣的讲了讲千竹城的竹子有多高，集市上有哪些稀奇古怪的小玩意儿，南疆的百姓是怎么用竹筒做饭的。
她没有提阿依力吉，没有提那些惊心动魄的夜晚，只挑了轻松愉快的部分讲。
孩子们听得津津有味，周承晔趴在扶瑶膝盖上，眼睛亮晶晶地问：“母后，下次你去南疆，能不能带上我们？”
“等你们再大一些，母后就带你们去。”扶瑶揉了揉他的头发。
“拉钩！”周承晔伸出小拇指。
“拉钩。”扶瑶和他勾了勾手指。
直到夜色深了，春香才带着奶娘们将依依不舍的五个孩子领去洗漱睡觉。
殿内安静下来，只剩下烛火燃烧的噼啪声。
扶瑶靠在软榻上，轻轻舒了一口气。
周时野在她身边坐下，递给她一杯温热的牛乳：“累了吧？喝点暖暖身子。”
扶瑶接过杯子，小口小口地喝着。温热的牛乳顺着喉咙滑入胃里，驱散了身体的疲惫。
她靠着周时野的肩膀，闭着眼，享受这难得的宁静。
“时野。”她忽然开口。
“嗯？”
“我想在京城再开一家学堂，不收学费，专门招收贫苦人家的孩子。教他们识字、算术，还有一些实用的手艺。”
她睁开眼，目光平静而坚定，
“南疆那边已经走上正轨了，我想把更多的精力放在天启这边。
孩子们总有一天会长大，我想在他们长大之前，为他们留下一个更好的天下。”
周时野沉默了片刻，然后低下头，在她额头上轻轻落下一吻。
“你想做的事，朕都支持你。”
扶瑶弯了弯唇角，靠在他肩上，没有再说话。
窗外，月色温柔。
远处传来几声更鼓，已经是二更天了。
……
时光荏苒，转眼已是次年四月。
开春以来，扶瑶的肚子像吹了气似的鼓了起来，整个人圆润了一圈，但精神头依旧很好。
她挺着十个月大的肚子，照样每天去学堂转一圈，看看孩子们读书习字。
偶尔还亲自上讲台讲一节农学课，吓得周时野每次都要派影墨暗中跟着，生怕她磕着碰着。
四月初九那日清晨，扶瑶是被一阵熟悉的酸痛唤醒的。
她睁开眼，窗外天色刚蒙蒙亮，晨光透过纱帘洒进殿内。
她躺着感受了几息，确认那股酸痛不是错觉，而是有规律的间隔阵痛。
她深吸了一口气，没有惊慌，伸手推了推身边还在熟睡的周时野。
“时野，醒醒。”
周时野几乎是瞬间就醒了，翻身坐起，目光落在她脸上：“怎么了？哪里不舒服？”
“要生了。”扶瑶的语气很平静，像是在说今天天气不错。
周时野愣了一息，然后整个人像被踩了尾巴的猫一样弹了起来。
他赤脚跳下床，声音都变了调：“来人，传太医，叫稳婆！快！”
整个养心殿瞬间炸了锅。
春香第一个冲进来，看到扶瑶的状态，立刻镇定地指挥宫女们烧水、准备干净的布匹和剪刀。
冷公公亲自跑去太医院请孙太医，脚步快得像是脚底装了弹簧。
影墨在屋顶上打了个唿哨，片刻之间，整个皇宫的暗卫都进入了最高警戒状态。
扶瑶被小心翼翼地扶到产房，那是周时野早在两个月前就让人准备好的，朝南，通风，采光好，床榻柔软，一应用具都经过了严格的消毒。
扶瑶自己还偷偷从空间里拿出了医用级别的产包和消毒用品，以备不时之需。
阵痛的间隔越来越短，强度也越来越大。
扶瑶咬着牙，额角渗出细密的汗珠，但始终没有叫出声。
她按照三十五世纪受训时学过的呼吸法调整着呼吸，尽量保存体力。
周时野守在床边，握着她的手，脸色比她还白。
他看着她因为疼痛而皱紧的眉头，却什么忙也帮不上，只能一遍一遍地用帕子帮她擦去额角的汗水。
“瑶瑶，疼就喊出来，别忍着。”他的声音有些发哑。
扶瑶睁开眼，看了他一眼，居然还有力气笑了一下：“我喊出来，你岂不是要哭了？”
周时野没有反驳，因为他确实觉得自己的眼眶有点发酸。
孙太医和两位经验丰富的稳婆很快赶到。
孙太医隔着帘子诊了脉，又询问了几句情况，神色还算镇定：
“娘娘胎位正，脉象有力，只是头胎，可能需要些时辰，陛下不必过于担忧。”
周时野怎么可能不担忧，他坐在产房外间的椅子上，手里端着一杯茶，但从头到尾一口也没喝，只是不停地转着杯盖。
冷公公在一旁站着，也不敢出声，只能默默地陪着。
五个孩子被奶娘拦在了产房院外。
周承曜带头，五个小萝卜头排排坐在院门口的石阶上，谁也不肯走。周明熙眼眶红红的，小声念叨着“母后一定会没事的”。
周承晔把小脸埋在膝盖里，闷闷地说：“我给母后祈福了，菩萨一定会保佑母后的。”
周明萱握着她那把小木剑，一脸严肃地盯着产房的门，仿佛只要她盯得够紧，里面的消息就会是好消息。
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