周承昀则不停地往嘴里塞着桂花糖,这是他紧张时的习惯性动作。
时间一分一秒地过去。
产房内,扶瑶的阵痛已经持续了两个多时辰。
她的衣衫被汗水浸透,头发湿漉漉地贴在脸颊上,嘴唇咬得发白,但她的眼神始终清醒而坚定。
稳婆在一旁鼓励她:“娘娘,再用把力,已经看到孩子的头了!”
扶瑶深吸一口气,攥紧床单,用尽全力。
一声嘹亮的婴儿啼哭,划破了午后的宁静。
稳婆熟练地剪断脐带,将清洗干净的孩子用柔软的襁褓包好,抱到扶瑶面前,满脸喜色:“恭喜娘娘,是一位小皇子!”
扶瑶低头,看着襁褓中那个皱巴巴的、闭着眼睛哇哇大哭的小东西,心里涌起一股奇异而强烈的情绪。
她伸出指尖,轻轻碰了碰婴儿柔软的脸颊,那小东西的哭声顿了顿,居然歪过头,本能地朝她的手指方向蹭了蹭。
扶瑶的眼眶一下子就热了。
产房外,周时野听到那声啼哭时,手中的茶杯差点没拿稳。
他猛地站起来,几步冲到产房门口,又硬生生刹住脚步,声音带着从未有过的急切:“瑶瑶!朕能进来吗?”
“进来吧。”扶瑶的声音有些虚弱,但带着笑意。
周时野推门而入,快步走到床边。他的目光先落在扶瑶脸上,确认她虽然疲惫但精神尚好,才缓缓移向她怀中那个小小的襁褓。
他伸出手,想碰又不敢碰,指尖悬在婴儿上方,微微发颤。
扶瑶看着他那副小心翼翼的模样,忍不住笑了:“你抱抱他。”
周时野深吸了一口气,然后以一种近乎虔诚的姿态,从她手中接过了那个小小的襁褓。
他抱得很稳,低头看着怀中那个皱巴巴的、闭着眼睛的小东西,看了很久很久,然后抬起头,看向扶瑶。
他的眼眶是红的。
“瑶瑶,他有头发,和你一样黑。”
扶瑶看着他那副又傻又认真的样子,噗嗤一声笑了出来,笑着笑着,眼泪就顺着眼角滑了下来。
弯弯从门缝里探进小脑袋,金色竖瞳好奇地盯着那个小襁褓,声音又轻又软:
“主人,这就是小宝宝吗?他好小啊。”
可可化作猫形蹲在窗台上,尾巴轻轻摆动了一下,难得没有毒舌,只是低声说了一句:“欢迎来到这个世界,小家伙。”
消息传到院外,五个孩子瞬间沸腾了。
周承曜第一个跳起来,激动得声音都劈了:“我有弟弟了!”
周明熙高兴得直抹眼泪。
周承晔大喊着“我要看他我要看他”,被奶娘一把拦住。
周明萱握着小木剑,认真地点了点头:“以后我教他练剑。”
周承昀则把手里剩下的桂花糖全部塞进嘴里,含糊不清地说:“我要教他做好吃的!”
整个皇宫,沉浸在一片喜庆之中。
当天夜里,扶瑶靠在床头,怀中抱着熟睡的小婴儿。
周时野坐在床沿,一家三口被昏黄的烛光笼罩着,安静而温暖。
“想好叫什么名字了吗?”扶瑶轻声问。
周时野看着婴儿恬静的睡颜,沉默了片刻,然后缓缓开口:“周承瑾。瑾者,美玉也。愿他如玉般温润,亦如玉般坚韧。”
扶瑶重复了一遍这个名字,觉得越念越好听。
她低头,在婴儿额头上轻轻落下一吻:“承瑾,欢迎你来到这个世界。”
……
时光如流水,悄然滑过指尖。
周承瑾两岁了。
小家伙长得白白嫩嫩,一双黑葡萄似的大眼睛忽闪忽闪,见人就笑,嘴巴甜得像抹了蜜。
他能说会道,见了太后喊“皇祖母最美”,见了冷公公喊“冷爷爷辛苦”,把一宫上下哄得团团转。
更让人惊奇的是,这小家伙似乎天生就会读心术。
每当有人心里想什么,他总能歪着小脑袋,一语道破,弄得满宫的人在他面前都不敢胡思乱想。
而五个大的,已经八岁了。
周承曜个头蹿高了一大截,眉目间渐渐有了周时野的影子,沉稳持重,功课在太傅那里名列前茅。
周明熙出落得越发温婉,一手医术已经能独立给宫女们看些简单的风寒症状。
周承昀的厨艺愈发精进,御膳房的张师傅都说再过两年就可以出师了。
周明萱的小木剑换成了真铁剑,虽然还未开刃,但舞起来虎虎生风,连御林军的教头都夸她有天赋。
周承晔则跟着苏筠学了半年医,已经能背出上百个药方,说起药材来头头是道。
……
这一年春天,六国局势彻底安定。
天启、南疆、北狄、凉州、梁州、东楚六地,电站林立,水泥路纵横交错,纺织厂的机器轰鸣声昼夜不息。
高产粮种普及到了每一寸田地,百姓餐桌上不再是清汤寡水,而是实实在在的白面馒头和大碗米饭。
济民堂在六国各地开了上百家分号,苏筠忙得脚不沾地,但每次回宫看到六个孩子围上来叫他“四号干爹”,他就觉得再忙也值了。
这一日,春光明媚,御花园里百花盛开。
扶瑶坐在桂花树下的石凳上,手中捧着一杯清茶,看着六个孩子在草坪上追逐嬉闹。
周承瑾迈着小短腿踉踉跄跄地追着一只蝴蝶,嘴里咿咿呀呀地喊着“蝶蝶,等等我”,一个趔趄扑倒在草地上,也不哭,翻个身继续咯咯笑。
周时野坐在她身边,手里拿着一份奏折,但目光却不在奏折上,而是落在她恬静的侧脸上。
“瑶瑶。”
“嗯?”
“朕把朝中事务都安排好了。”周时野放下奏折,握住她的手,
“丞相齐司源监国,九皇叔从旁辅政,影玄统领禁军镇守京师,各地政务有六部尚书各司其职,军务有镇国将军乔辞广统筹。朕可以放心走开小半年。”
扶瑶转过头,看着他眼底那抹认真的神色,弯了弯唇角:“你真的想好了?舍得你那堆奏折?”
周时野哼了一声:“朕当了这么多年皇帝,还不能休个假了?”
扶瑶笑出了声。
是的,他们要出发了。
这是他们筹划很多年的计划,带着六个孩子,叫上那几个分散在各地的“后宫男人们”,一起走遍六国。
看一看他们这些年共同打下的江山,尝一尝各地的风味小吃,听一听不同地方的乡音俚曲。
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