长剑坠地。

司徒傲被按跪在地。

他拼命挣扎。

“放开本王！”

“本王是皇子！”

“你们几个家奴，也敢碰本王！”

江家精锐神色不变。

反手将他双臂锁得更紧。

司徒墨缓步走入书房。

“司徒傲。”

“毒害父皇。”

“勾结北狄。”

“私养兵马。”

“意图趁乱夺位。”

“你皇子的身份，护不住你了。”

司徒傲死死盯着他。

忽然冷笑。

“大皇兄。”

“你以为抓了我，便赢了吗？”

“父皇已经活不了多久。”

“北狄早已在雪岭外屯兵。”

“只要他们南下，大胤一样会乱。”

司徒墨低头看着他。

眼底没有半分温度。

“所以孤还要多谢你。”

“若没有你送出去的那些银子和密信。”

“孤也不会知道。”

“北狄这些年，在大胤境内埋了这么多暗桩。”

司徒傲脸上的冷笑一点点僵住。

……

这一夜。

四皇子府彻底被封。

从书房暗格、地下密室，到城外庄子与私宅。

一箱箱账册被抬入大理寺。

一封封往来密信被展开。

随着调查深入。

北狄这些年隐藏在暗处的所作所为，也终于全部暴露。

他们收买边关粮官。

在大胤军粮中掺入霉米。

故意将边军布防图泄给马匪，伪装成普通劫掠。

他们掳掠边境百姓。

青壮男子被送去挖矿。

女子和孩童被当作奴隶，运往北狄腹地。

他们甚至暗中搜集尸体。

与闻齐勾结，用战死士兵与被掳百姓试炼尸毒。

北境那些无故消失的村落。

雪岭外突然暴发的疫病。

还有数次看似偶然的军中哗变。

背后都有北狄的影子。

最触目惊心的。

是一份写满大胤人名的交易册。

一名边境孩童。

可换两匹马。

一名年轻女子。

可换三袋盐。

一名健康的成年男子。

可抵十两军饷。

账册最末。

还盖着北狄王庭的印。

看到这份账册时。

刑部侍郎的手都在发抖。

“这些畜生……”

司徒墨站在案前。

许久没有说话。

随后，他将所有证据送进了乾元殿。

……

乾元殿中。

皇帝靠在榻上。

面前铺着一封封密信。

他的脸色已经极差。

唇色灰白。

每一次呼吸，都像要耗尽全部力气。

北狄掳掠大胤百姓的账册。

边关粮官被收买的名单。

那些被送去尸沼试毒的村落名册。

最后。

他的目光落到司徒傲亲笔写下的密信上。

信中只有利益。

没有父子。

没有大胤。

也没有边境那些被当作牲畜交易的百姓。

皇帝闭了闭眼。

“把司徒傲带来。”

不多时。

司徒傲被押入乾元殿。

他身上的皇子衣袍已经被脱下。

双手锁着铁链。

狼狈地跪在地上。

“父皇。”

“儿臣冤枉。”

“都是太子陷害儿臣！”

皇帝看着他。

“你还知道叫朕父皇。”

司徒傲膝行向前。

“父皇！”

“儿臣只是被人蒙骗。”

“儿臣与北狄往来，只是为了替大胤打探消息。”

“至于毒药，儿臣根本不知情！”

皇帝没有与他争辩。

只是让内侍把那本人口交易册丢到他面前。

“看看。”

司徒傲低头。

脸色微变。

皇帝声音虚弱。

却冷得令人发颤。

“你送给北狄的银子。”

“养的是一群拿大胤百姓试毒的畜生。”

“你送出去的边防图。”

“换来的是一座座被屠空的村庄。”

“司徒傲。”

“你想要皇位。”

“朕可以理解。”

“生在皇家，没有几个人真正不想要。”

“可你为了这把椅子。”

“连自己的国都卖了。”

司徒傲浑身一颤。

“父皇……”

皇帝疲惫地闭上眼。

“废四皇子司徒傲为庶人。”

“削去宗籍。”

“通敌、弑君、谋逆数罪并罚。”

“赐死。”

司徒傲猛地抬头。

“父皇！”

“我是你的亲生儿子！”

“你不能杀我！”

皇帝没有再看他。

“带下去。”

司徒傲拼命挣扎。

铁链在殿中撞得哗哗作响。

“父皇！”

“儿臣知道错了！”

“大皇兄能做的，儿臣也能做！”

“父皇再给儿臣一次机会！”

直到被拖出乾元殿。

他的哭喊仍在宫道上回荡。

皇帝始终没有睁眼。

许久。

他才低声道：“朕给过他机会。”

“是他自己不要。”

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