杏娘正在灶台前和面的工夫，外头门板被人拍得砰砰响。

“杏娘！杏娘你起了没！”

赵三娘的声音隔着门板都透着一股急，跟平时那种慢悠悠的大嗓门不一样。

杏娘擦了把手，走过去拉开门栓。

门板一开，赵三娘差点一头栽进来——她显然是在外头等不及，整个人贴着门板在听动静。

“三娘，你这一大早的——”

“我跟你说个事。”

赵三娘闪身钻进铺子，左右扫了一眼，确认没别人，才压低嗓门开口。

“昨儿下午，我家那口子从西市口回来，说看见一个人在东街口那棵槐树底下站了大半个时辰。”

杏娘没接话，等她说下去。

“就盯着咱们这条街看。不是路过的那种看法，是——“赵三娘比划了一下，“一个一个铺子地看，嘴里还念叨什么。”

“就他一个人？”

“一个人。穿着灰蓝色的短打，干干净净的，不像干活的人。我家那口子说像大铺子里跑外场的伙计。”

杏娘心里那根弦动了一下。

她没跟赵三娘提李磬昨天带来的消息。

三娘这张嘴太好使了，要是让她知道李磬也说了差不多的话，她能把这事儿在半个时辰内传遍整条常乐坊。

“三娘，那人后来往哪边走了？”

“往东市那边去了。我家那口子跟着看了半条街，说那人出了坊口就往东拐，步子不急不慢的，像是交差去了。”

杏娘嗯了一声，转身回到灶台前继续揉面。

赵三娘站在原地，等了好一会儿没等到回应，急了。

“杏娘，你就不好奇那人来干啥的？”

“好奇。“杏娘把面团翻了个面，用力按下去，“但我得先把面揉好再说。”

赵三娘张了张嘴，又闭上，最后跺了一下脚。

“行行行，你揉你的。我回布庄去了，你要是想打听什么，过来找我。”

“知道了，三娘。”

赵三娘走到门口又回头目光落在她身上，欲言又止，最终还是掀帘子出去了。

门板重新合上，铺子里安静下来。

杏娘手上的动作没停，但揉面的节奏比刚才慢了一拍。

早市忙完一阵，杏娘把灶上的火调小了些，解下围裙搭在灶台边上，跟小圆交代了一声。

“我去三娘那边坐坐，有人来了你先招呼。”

小圆点点头，正在擦桌子。

杏娘穿过街面，推开布庄的半扇门。

赵三娘正站在柜台后面整理布匹，听见门响抬头一看，眼睛顿时亮了。

“我就知道你得来。”

杏娘在柜台前的条凳上坐下，胳膊肘撑着台面。

“三娘，你把昨儿的事仔细说说。”

赵三娘把手里的布一放，绕过柜台坐到她对面。

压低声音的架势像是在接头。

“我家那口子昨儿从城外拉了一批麻布回来，打西市口进来的时候，看见那人站在槐树底下。他说那人的样子就不对——不是等人的等法，是盯着看的看法。”

“他看了多久？”

“说是大半个时辰。从酉时前后到日头偏西，一直在那站着。中间换了三四个位置，但始终不离那条街的视线。”

杏娘在心里默默换算了一下——差不多一个半时辰。

这个时间不短，说明对方不是随便路过，是专门来踩点的。

“他主要在看哪几家？”

“这个我家那口子倒没说太细。“赵三娘皱了一下眉，“他说那人看的范围挺广的，从坊口到坊尾，来回扫了好几遍。但——“她压低了一个调，“在你这铺子门口停的时间最长。”

杏娘没接这个话，换了个角度问：“那人有没有跟谁搭话？”

“有。“赵三娘的眼睛又亮了，“傍晚的时候，他在街口那个茶摊上买了一碗茶，跟孙老丈扯了几句。”

“扯了什么？”

“孙老丈那人你又不是不知道，问三句答一句的主儿。那人问了几句街面上的事，孙老丈含糊应了两声，那人没问到什么就走了。”

杏娘忍不住笑了一下。

孙老丈那个茶摊看着不起眼，但老爷子心里门儿清。

不该说的话，一个字都不会往外漏。

“三娘，这事儿你别往外传。”

赵三娘一瞪眼：“我还能不知道这个？你放心，我就跟你说了，连我家那口子我都没让他再往外说。”

杏娘信她。三娘虽然嘴快，但大事上有分寸。

“对了。“赵三娘忽然想起什么，“那人走的时候，我让隔壁杂货铺的小六跟了一段。小六说他出了坊口往东去了，最后进了东市一家酒楼的后门。”

“哪家酒楼？”

“小六说那酒楼的招牌他认识——永兴楼。东市有名的老字号，开了好几十年了。”

杏娘的手指在膝盖上停住了。

永兴楼。

名字她听说过。

东市数得上号的大酒楼，做的是达官贵人的生意，跟西市这些小门小户不是一个路数。

这样一个地方，派人来西市盯一条半旧不新的街巷？

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