杏娘听到这里，脚步停住了。

说话的几个人她认得——都是常来吃馄饨的老街坊。他们看见她，先是顿了一下，然后笑了起来。

“说曹操曹操到。杏娘，我们刚正说你呢。”

“说我什么？”

“说你可别被永兴楼整垮了——你要是垮了，我们这帮人就少了个吃饭的地方。”

杏娘站在原地，看着这几个头发花白的老街坊。

老赵头蹲在树根边上，手里捧着个茶碗。孙老丈靠墙站着，怀里抱着一杆烟枪。还有一个她不记得名字的大爷，正在往嘴里扔花生。

他们都是普通人。卖菜的、拉车的、打更的。

但他们刚才在替她操心。

“垮不了。“她说。

“真的？”

“真的。只要有菜有肉有面，我就开得下去。”

老赵头端起茶碗喝了一口，然后慢悠悠地说了一句：“那就好。我还存了二十碗在你那儿呢，你可不能跑。”

众人都笑了起来。

杏娘也笑了。

她转身往回走，步子不快不慢。

身后那几个老街坊的声音还在继续，夹杂着笑声和茶碗碰撞的声响。

街上的灯笼亮了起来，一盏接一盏，把常乐坊的夜路照得暖融融的。

回到铺子里，杏娘没有马上洗漱睡觉。

她在桌边坐下来，把油灯拨亮了一些。灯光在墙壁上投下一个温暖的光晕，把整间屋子照得安安静静的。

她从柜子里拿出账本，翻到今天写的那一页。目光在数字上停了一会儿，然后合上。

不是因为没有问题要算了。

是因为她知道，账面上的东西只是结果。真正让她撑过来的，不是账本上的数字，是那些愿意存钱的老街坊，是柳林村那几亩齐整的菜地，是李磬那几句不多不少的话，是赵三娘塞给她的那碟干枣。

她把账本放回去，把油灯吹灭了一半。

门外有人咳嗽了一声。

杏娘抬起头。

门没关严，一条缝里透进来外面的夜色。

她站起来走到门口，拉开门——巷子里空荡荡的，没有人。

但门槛上放着一张叠得方方正正的纸条，没有署名。

她弯腰捡起来，没有急着打开，先往夜色里扫了一眼。巷子口有人影一闪，拐进了街对面的岔道。

杏娘回到桌边，把纸条摊开。上面只有一行字，笔迹陌生：“东市的风，不是往一边吹的。”

她看了一会儿，把纸条凑到油灯上。火苗舔了一下纸角，纸卷起来，变成灰烬落在桌面上。她把灰烬吹掉，重新坐回椅子上。

屋子里暗了一些，窗外的月光透进来，在地上铺了一地清辉。

杏娘坐在半明半暗之间，听着屋外的风声。

秋天就快过去了，长安的冬天要来了。

但这一次，她不觉得冷。

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