手上的面粉沾到了额头上，留下一道白印子，但她没注意。

她绕着竹席走了一圈，低头看了看摊得均匀的料，满意地嗯了一声。

第一步成了。接下来就是等——让面粉和豆子在时间里自己说话。她把纱布盖上去的时候动作很轻，像是怕惊动了什么似的。

摊晾好的料需要在竹席上放一夜，让面粉和豆子充分融合，自然生出曲菌。这是做酱最关键的一步——曲发得好不好，直接决定了酱的味道。

杏娘把竹席端到架子的中层放好，用一层干净的纱布盖在上面。

纱布不能盖得太严，要留一点缝隙透气，但又不能让灰落进去。

她调整了两遍，确认位置合适了才罢手。

然后她开始准备盐水和坛子。

杏娘把盐倒进一个干净的大碗里，用手捻了一点尝了一下——咸味纯正，没有苦尾，是好盐。做酱的盐不能太次，劣质盐做出来的酱会发苦，颜色也不好看。

盐水要提前调好比例，她记得前世学到的配方是十斤料三斤盐，这个比例做出来的酱咸度适中，耐存放。

她用量器把盐一份一份地称好，装在干净的陶碗里。

坛子也重新洗了一遍，倒扣着晾干。晾干的时候她特意把坛口斜着放，让水能完全流出来，不留死角。

杏娘做完这些，又在库房里巡视了一圈。

竹席上的料静静地躺在架子上，纱布覆盖着，从外面看不出什么变化。

但她知道，明天早上掀开纱布的时候，料上应该会长出一层细细的白毛——那是曲菌在生长，是好事。

如果长的是黑毛或者绿毛，那就坏了。

她把这个念头从脑子里赶出去，不让自己胡思乱想。

杏娘在水盆里洗了手，搓了两遍，又用干布擦干。

然后她走到窗边，把窗户推开一半，让空气流通起来。

做酱的房间不能完全密闭，但又不能有太大的穿堂风——温度和湿度的平衡全靠经验来把握。

午后的阳光从窗户照进来，在地面上拉出一道斜斜的光影。光影里浮着细小的尘埃，在空气中缓缓飘动。她伸出手去，让阳光落在手背上——暖的，但不烫。

她在窗边站了一会儿，看着院子里被风吹动的树影。远处传来街市上的嘈杂声，隔着几条巷子，听不太真切，但那种热闹的感觉还是传了过来。

收回目光，转头扫了一眼架子上的竹席。

明天见。她在心里说了一句。

杏娘把货栈收拾妥当之后，锁好门往回走。

巷子里飘着各家各户做晚饭的烟火味。

她经过一个门口的时候，闻到一股炒葱花的香味，肚子咕噜叫了一声。

这才想起来，自己从早上到现在就吃了两块蒸饼。

加快了脚步。

回到铺子的时候，灶膛里的火已经灭了，锅是凉的。

她重新生了火，煮了一碗面，切了几片酱肉放进去。

面煮好的时候天已经快黑了，她坐在铺子门口的小凳上，端着碗慢慢吃。

街上的人少了大半，但还有几个晚归的。

一个挎着篮子的妇人从她面前走过去，篮子里装着半条鱼和一把青菜。

一个老头赶着一辆空板车往西市的方向走，车轮在石板路上咕噜咕噜地响。

她一边吃面一边想着货栈里的那席料。

竹席上的豆子和面粉正在悄悄地发生着变化，温度合适的话，曲菌应该已经开始生长了。

她想象着明天掀开纱布时看到的景象。

今天晚上应该不会有什么变故。门窗都锁好了，院子里也洒了干土防虫。只要温度不骤降，曲菌应该能正常长出来。

她对自己说，不要急，让时间去发酵。做酱这件事，急不来的。

头一回做酱的时候就因为心急，提前开了封，结果那一缸酱全酸了，倒掉的时候心疼了好几天。

吃完面她洗了碗，又把灶台擦了一遍。

然后她回到里屋，点亮油灯，把明天要做的事在脑子里过了一遍。

明天如果曲发得好，就可以拌盐水入缸了。入缸之后的半个月是最关键的，温度不能太高也不能太低，缸盖要留一条缝透气。

入缸之后要封口，每隔几天开盖搅拌一次，让酱料均匀发酵。

她想着想着，眼皮开始发沉。今天起得太早了，又在货栈里站了一整天，腿脚都是酸的。她揉了揉小腿，感觉肌肉硬邦邦的。

吹了灯躺下，在黑暗里睁着眼睛又躺了一会儿。

黑暗中有一种特别的安静，安静到能听见自己的心跳声。

街上的声音渐渐静下去了，远处偶尔传来一两声狗叫，叫了两声又停了。

她翻了个身，把手搭在枕头边——那里没有钥匙了。钥匙今天她挂在了库房里的架子角上，回家的时候忘记摘下来。

但她没有起身回去拿。

钥匙挂在那里就挂在那里吧，货栈锁好了，没人进得去。

再说，明天天一亮她就过去了，耽误不了什么事。

钥匙在货栈的架子上等她，她也等着货栈里的那席料。

人在，钥匙就在。酱在缸里，日子在手里。

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