那个痕迹在姜米心里搁了一整夜

她翻来覆去没睡踏实，天刚蒙蒙亮就起了，蹲在老槐树根旁边又看了一遍，夜里露水重，那片泥土已经湿了，痕迹淡得几乎看不见，但姜米知道它不是自己长出来的

早饭的时候她没提起这事，吃完饭把碗筷收好，跟二虎说今天不去镇上，摊子歇一天

二虎愣了一下，但没多问，只是点头说好

姜米转头看向蹲在灶房门口择豆角的四丫

“四丫，跟娘去一趟后山”

四丫抬起头，没有问为什么，放下手里的豆角站起来拍了拍手上的土，走到姜米身边

两个人沿着村后的小路往后山走

清晨的山林还带着露水的湿气，路边的草叶打湿了裤脚，四丫走在姜米旁边，步子不快不慢，偶尔低头看路边冒出来的野草嫩芽，但没有伸手碰

走了一会儿她忽然开口

“娘，陈爷爷那里也有树吗”

“有，他屋前面种了几棵”

“那我能碰吗”

姜米想了想

“到了再说”

四丫点了点头，没有再问

到了陈玄川的土屋时老人正在院子里翻晒草药，看见姜米带着四丫过来，脸上没有意外，只是把手里的草药抖了抖，放下簸箕

“进来说”

屋里还是老样子，墙角堆着草根树皮，桌上摆着半碗没喝完的粗茶，阳光从窗口斜照进来落在土墙上，把屋子照得暖融融的

姜米坐下之后没有绕弯子

“陈老，我家院墙底下那棵老槐树，前天夜里有人去过”

陈玄川端着茶碗的手顿了一下

“你看见了”

“没看见人，但树根旁边的泥地上有一个很细的点痕，不像是村里人踩出来的，倒像是有什么东西点了一下留下的”

“你确定不是我不小心留下的”

“你拄的竹杖底端是平的，那个痕迹是尖的”

陈玄川放下茶碗，脸上的表情没有太大变化，但沉默了几息

“你这两天有没有见过什么生人，在村里或者镇上”

“有个商贩站在院门口看过，挑着担子，走路没声”

陈玄川捻了一下手指

“那人长什么样”

“普通得记不住，但眼睛很亮”

陈玄川没有接话，他站起来走到墙角翻了一会儿，从一个旧木匣里取出一块巴掌大的枯树皮，走回来放在桌面上

树皮表面刻着几道弯弯曲曲的纹路，不像是字，更像是一种标记

“你看见的如果真不是人踩出来的，那应该是有人在探查你家院子里的东西，这个人还没打算进去，只是想确认某些事”

“确认什么”

“确认你家那棵槐树底下有没有灵气的痕迹”

姜米目光落在树皮上

“那他确认到了吗”

“不一定，那棵树的灵是四丫无意间渡过去的，来得很自然，走得很安静，除非当时它正在发芽，否则一般的探查探不到根上”

“那当时它正在发芽”

陈玄川沉默了一会儿

“那他们可能已经确认了”

屋里安静了片刻，姜米看了一眼坐在门槛上安安静静听他们说话的四丫，小姑娘手里捏着一根草茎，没有乱动，只是在听

“那我该做什么”

“继续压，压到她身上那股灵彻底安静下来，冬天过完之前不会有第二次探访，因为冬天灵体波动最小，来了也探不出东西，等到开春草木重新发芽的时候，她身上的灵会跟着活跃起来，那时候才是真正要防的”

“开春还有多久”

“两三个月”

姜米在心里默算了一下，两三个月，足够她做一些准备了

她站起来的时候陈玄川把那块树皮推过来

“你拿着，这个戴在她身上，能挡住寻常的探查，碰上真正的高手挡不住，但至少不会让人一眼看穿”

姜米接过树皮，入手冰凉，边缘打磨得很光滑

“谢谢陈老”

陈玄川摆了摆手没有多说

姜米带着四丫出了土屋往回走

下山的路比来时好走了一些，太阳升起来之后露水干了，路面上铺着一层薄薄的阳光，四丫走在姜米旁边，走了几步之后伸手拉了拉姜米的袖子

“娘，那个树皮是给我的吗”

“是”

“戴在哪里”

姜米从口袋里摸出那小块树皮，上面有一个小孔，应该是陈玄川提前穿好的，她找来一根细麻绳穿过小孔，系好之后挂在四丫脖子上

树皮贴着里衣，四丫低头看了一眼

“凉的”

“戴着别摘”

四丫点了点头，又低头摸了摸那块树皮，没有再说话

走到半山腰的时候她忽然停下脚步，蹲在路边看着一棵刚冒出地面不久的小野草

“娘，你看”

姜米走过去蹲下来顺着她指的方向看，那棵草长在一堆枯叶中间，只有两片嫩芽，颜色浅绿

四丫没有碰它，只是看着

“它刚长出来，还没见过冬天”

“嗯”

“它不知道冬天多冷，但它还是长出来了”

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