李秀成走进医院处理了头上的伤，简单包扎后便拉着吕平南钻进了一家小餐馆。

满桌的菜色热气腾腾，却压不住两人之间的凝重气氛。

“老哥，这杯我敬你。”

李秀成双手捧杯，眼神郑重无比，“今天要不是你出手，我可能真就栽在那儿了。”

吕平南见状，也不再推辞，仰头一饮而尽。

放下酒杯时，他嘴角勾起一抹玩味的笑意：“秀成老弟，谦虚过头可就是矫情了。

我看人很准，就算我不在，以你的性子，那天车根本不会停，更不会让他们近身。”

李秀成眉头微挑：“哦？怎么说？”

“这几天相处下来，我发现你太稳了。”

吕平南夹了一筷子菜，压低声音道，“而且，你下手够黑，够绝。

把人家腿打断绑树上，还毁车放油……这套路，哪像个初出茅庐的年轻人？倒像是个在江湖上摸爬滚打几十年的老油条。”

李秀成心中微动，面上却不动声色，只是淡淡一笑：“人不狠，站不稳。”

话锋一转，他目光灼灼地看向吕平南：“不过，我看老哥你身手不凡，这身本事，怕是练家子出身吧？”

“这身本事可不是天上掉下来的，当年老子在部队里可是实打实摸爬滚打出来的。”

吕平南拍了拍胸脯，眼底闪过一丝老兵特有的傲气，“七年军旅生涯，够你信得过我吧？”

李秀成眼中精光一闪，饶有兴致地凑近了几分：“七年？这可是个硬指标。

我以前也迷过当兵的路子，可惜阴差阳错没去成，至今心里还留着块遗憾。

老哥既然这么厉害，不妨透个底，部队里的那些事儿，到底是个什么光景？”

这一问，像是打开了话匣子。

吕平南眉飞色舞地讲起了当年的峥嵘岁月。

别看他现在只是个三十出头的普通保安，履历却亮得吓人——七载戎马，数次代表连队参加比武，硬是从千军万马中杀出两条亚军来。

听着这些细节，李秀成心中的疑虑彻底烟消云散。

难怪刚才面对那两个亡命徒时，吕平南能稳如泰山。

若换成寻常看门狗，此刻恐怕早已躺在地上喘粗气了。

“既然是部队里的尖刀班底，身手这么过硬，怎么没留在正规单位发展？”

李秀成试探着问道。

吕平南冷笑一声，仰头灌下一口酒，语气中满是沧桑与不屑：“正规单位？呵，留下的都是上面有人铺路的‘关系户’。

像你这种没背景的，干得再好也是白搭。”

李秀成默默点头，心中泛起一阵时代的共鸣。

这像极了后世国企改制时的景象，真正被裁掉的往往是有真本事的老实人，而那些尸位素餐的，背后多半站着大靠山。

能力？在那种环境下，不过是可有可无的点缀，活得下来才是硬道理。

念头一转，一个大胆的计划在李秀成脑海中成型。

他盯着吕平南的眼睛，郑重说道：“老哥，如果这次我这边顺风顺水，你又暂时没着落，不如来我这儿试试？”

这不是随口一说的客套。

能在军营沉淀七年的男人，骨子里大多藏着正直与忠诚。

更重要的是，在这个动荡的世道，多一个能打的人在身边，就多一分底气。

今天这种险些丧命的危机，绝不能再有第二次。

“你说的是那个台球桌厂？”

吕平南眯起眼，嘴角勾起一抹玩味的笑，“兄弟，我看你现在自身难保，拿什么养我？”

李秀成苦笑一声，随即目光变得锐利如刀：“别看我现在的落魄样，只要熬过眼前这道坎，不出几年，我李秀成的名字就能在大南省叫响。

退一万步讲，就算台球桌厂黄了，我也有别的翻身路子。

这样吧，工资给你开林场的两倍！我不把你当员工，我把你当自己人。

以前你在林场是没人撑腰，以后在我这儿，我就是你的靠山！”

这番话直白、露骨，却句句戳心。

吕平南愣住了，看着眼前这个看似年轻却眼神坚定的男人，心中的天平彻底倾斜。

他目前确实闲得发慌，与其守着一份没前途的死工资，不如赌一把。

“行！这话中听，我就冲你这句‘自己人’，回头就去你那看看！”

午后的阳光有些刺眼，吃过午饭，两人便踏上了前往荷花池的路。

这里有十多里的路程，但在吕平南这位熟门的向导带领下，脚下生风，不过片刻功夫便到了。

眼前的景象并不壮观，那座坐落在荒野中的建筑有些破旧，看起来就像是一座荒废已久的古庙，透着股说不出的寂寥感。

残破的古庙静卧在时光的褶皱里。

十余年前那场浩劫，将曾经香火鼎盛的圣地啃噬得支离破碎。

尽管近年民间自发集资修补，但断壁残垣间，昔日的庄严早已荡然无存，只剩下一地斑驳，勉强拼凑出几分旧日轮廓。

如今留下的，不过三四间摇摇欲坠的瓦房。

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