不如做个顺水人情，将这钱送给船运司作为日常开销。

日后若是真要做天麻生意，这也是提前铺好的一块垫脚石，多一分保障。

“周司长，”

李秀成神色恢复平静，语气不容置疑，“这钱你还是拿回去。”

“周司长先别急着掏口袋，这钱我收下了，但有个条件。”

李秀成指尖轻轻敲击着桌面，语气平淡却透着不容置疑的掌控力，“你拿回去，私下里给底下兄弟们分了，就当是我这个老板的一点心意，辛苦费。”

这番话看似大度，实则将人情做足。

至于周益民是真分还是私吞，那是他的造化，与李秀成无关。

这种进退有度的拿捏，让周益民心头那根紧绷的弦彻底松了下来。

他对李秀成的手段愈发忌惮又佩服，脑海中那个送儿子来投靠的念头，此刻已如野草般疯长，再也按捺不住。

闲聊继续，氛围逐渐松弛。

借着杯盏交错间的只言片语，李秀成在心底给周桐这个人画了个像。

典型的机关大院出身，耳濡目染下长了张聪明嘴，情商在线，会来事。

缺点也明显：爱耍小聪明，能躺着绝不坐着，骨子里透着股不安分的滑头劲儿。

身边的圈子基本都绑在了船运司的战车上，而他因为太“不老实”

，周益民早就断了让他接班的念头。

大学毕业赋闲在家，与其说是懒，不如说是无处施展那点机灵劲。

初次见面，李秀成对这位周家少爷的印象还算及格。

待周益民告辞离去，李秀成并未立刻安排正事，而是带着周桐在台球中心转了一圈。

他特意叫来服务员，将大厅里的核心班底——肖大光、燕子等人全部召集过来。

人群聚拢，李秀成站在高处，目光扫过众人，随后指向身旁的年轻人：“介绍一下，这是周桐。

陶县船运司周司长的公子，来兴蓉散心游玩几日。

以后大家多照应，算是认识个朋友。”

面对突如其来的关注，周桐没有丝毫世家子弟的倨傲或怯场。

他上前一步，脸上挂着恰到好处的谦逊笑容，声音洪亮：“各位哥姐好，我是周桐。

‘周’是周扒皮的周，但我绝对不是周扒皮；‘桐’是梧桐树的桐。

我家老头子当年指望我能招来金凤凰，这才给我起了这名儿。

开个玩笑，大家别介意。”

哄笑声瞬间在大厅炸开。

周桐用一句自嘲轻松化解了身份带来的隔阂，那种游刃有余的圆融感，让在场的人好感倍增，纷纷热情地回以招呼。

周桐也顺势混入人群，谈笑风生，如鱼得水。

李秀成没参与他们的热闹，而是静立一旁，冷眼旁观。

胡英梅走到他身侧，压低声音，眉头微蹙：“你真打算留他在身边？我看这孩子油腔滑调，不像个干实事的料。”

“哪里不像？”

李秀成嘴角勾起一抹玩味的弧度，“我觉得挺合适。”

“你看他那副模样，一看就是跟着他爹在酒桌上泡出来的，心思全不在正道上。”

胡英梅直言不讳。

“不正道才好。”

李秀成淡淡回应，“我们缺的就是这样能在泥潭里打滚却不沾一身泥的人。”

他的思绪迅速在脑海中梳理起目前的班底配置。

人尽其才，方为治军之道。

胡长安是同乡，为人憨厚忠诚，是李秀成最信任的基石。

但他头脑相对迟钝，思维直线，只能执行既定指令，适合守成，不适合开拓。

刘永刚技术过硬，做事严谨勤恳，是团队中绝对可靠的定海神针。

可惜情商短板明显，缺乏变通，只能局限于技术岗位，无法承担复杂的对外协调工作。

肖大光手握核心资源，却是块难啃的骨头。

身上的臭毛病太多，利用率有限，且他早已与台球中心深度绑定，脱身不得。

吴家贵技术虽不及刘永刚精湛，但胜在人脉手腕圆滑，当初正是靠这点本事笼络住了周益民。

然而，让他去 ** 谈生意、独当一面，李秀成心里始终打鼓，放心不下。

相比之下，眼前这个看似轻浮的周桐，或许正是填补那块拼图的关键变量。

收支之间的鸿沟，往往比人们想象的要宽阔得多。

花钱如流水易逝，敛财似抽丝剥茧难。

胡英梅坐镇账房，燕子执掌教鞭，吕平南则是那柄出鞘的利剑，负责镇场子。

这三人，皆是按部就班的实干家，规矩森严，却也少了几分破局的灵气。

在这个草莽未定、资源待掘的时代，死板的规矩救不了场，唯有那些胆大包天、脑洞清奇的怪才，才能撕开一道缺口，替李秀成去触碰前人未曾涉足的领域。

而周桐，恰恰就是那块璞玉。

对于胡英梅这般信奉“勤劳致富”

的传统派而言，周桐这种滑头或许令人侧目；但在肖大光眼里，这年轻人简直就是天赐的知己。

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