陈衡把结论翻到最后一段，张处长用手点着那几行字，说道：“你念出来，别光在心里琢磨，念完再告诉我，这次论证到底给了你们什么。”

“建议省国防工办在预研基金中安排专项经费，支持红星厂开展战车关键技术的先期验证工作。”

陈衡抬起头说道：“前面写方案技术上基本可行，到了这里才肯给经费留一道口子，您让我看的就是这个？”

“还算没白开两天会，基本两个字要防着，专项经费也得抓住，这份结论送到北京，能留下后半段，你们的项目就还有路。”

“张处长，这段建议能批下来多少，我现在还不敢估，红星厂缺的也不只是钱，设备和材料都卡着。”

“先别嫌少，省里愿意给你列专项，已经有人替你们担了责任，往后能走多远，要看你拿什么结果来换。”

陈衡把文件合上，说道：“我明白，您能写到这个程度，已经把允许范围内的话都写进去了。”

“明白就行，别出去谢我，也别把话传得满楼都是，正式文件还没下，今天这张只能看，不能带走。”

张处长刚离开，万副主任便从会议室门口朝陈衡招手，把他带到走廊尽头，确认楼梯口没人上来，才把话收在两人之间。

“陈衡，我问你一句，今天拿到这个结论，你是不是觉得最难的一关已经过去了？”

“谈不上过去，基本可行后面还跟着实施条件尚需落实，我只敢说项目没被关掉。”

“你能盯住这几个字，倒省得我劝你，我们研究所七年前也提过轻型战车，材料比你今天带来的厚三倍。”

陈衡看向他问道：“后来没进入样车试制，是技术审查没通过？”

“技术审查过了，我们有完整的传动系统设计，有专用动力方案，连配套火控都做了初步样机，可最后只来了一张否决通知。”

“通知上写的是什么理由？”

“不符合我军装备发展路线，就这一句，前面做了三年，后面一句话收走，我当时三十出头，跟你现在差不了多少。”

万副主任从口袋里取出铁烟盒，打开后递过来，说道：“那张通知在我抽屉里压了七年，每次换办公室，我都连它一起带走。”

盒里没有烟，只有一枚旧徽章，大小与陈衡上个月用废弹壳车出的那枚接近，正面刻着一个战字，边缘已经磨得发亮。

“这是你们项目组做的？”

“项目刚立时做的，一人一枚，你那枚写炮，我们这枚写战，想法都差不多，觉得东西造出来，字就算没白刻。”

陈衡翻到背面，看见一九六八年三月的日期，便将徽章递回去，说道：“七年前留下的东西，您还是收着吧。”

万副主任没有伸手，只把烟盒合起来，说道：“你留着，我放在身边也没用了，看到它，只会想起那三年最后换来几行字。”

“您的方案没有留下样车，图纸和试验记录总还在，只要材料没丢，就不能说全没用了。”

“年轻时我也这么劝自己，可项目停了，人就散了，动力组去了别处，传动组并进另一个课题，等路线再变，原来的队伍早凑不齐了。”

徽章被万副主任握了七年，落进陈衡掌心时已经凉透。

陈衡收紧手指，问道：“您把这些告诉我，是担心红星厂走同一条路？”

“我担心的还不止这个，论证会上那些质疑，你都当成技术问题来答，这样做没错，可里面不全是技术。”

“您指哪一项，发动机低速扭矩，还是深孔钻床？”

“都不是某一项，会前临时追加的那份问题单，不是省里拟的，里面几处问法专盯你们的设备底数和方案出处，有人在你看不见的地方推了一把，北京原先只是在评估，这次对红星厂多了一层警惕。”

“那个人参加了这次会议？”

万副主任没有回答，只将烟盒塞回口袋，转身前留下四个字：“小心同行。”

“万副主任，至少告诉我，这个同行来自研究所，还是来自别的厂？”

“我能说的只有这些，再往下说，对你未必有用，先把能做的试验做实，别让别人抓到现成的口子。”

他沿楼梯走下去，军大衣的下摆被穿堂风掀向一边，陈衡站在原处，只看见那道轮廓折向扶手外侧，很快消失在下一层。

走廊里只剩下脚步声，万副主任那句小心同行却没有散掉。

陈衡摊开手掌，旧徽章的边角硌着指腹，他把徽章收进内袋，转身回会议室拿自己的资料。

三天后，省里派专人把正式结论送到红星厂，刘厂长把六页文件摊在桌上，说道：“前五页全是技术评估，第六页才是钱，你先看看数。”

“三万五千元，分两期拨付，限定用于动力系统和传动系统的先期验证，这比我预计的多。”

“多也经不起花，你给我说实话，这笔钱能不能把发动机台架和传动试验一起做完？”

“省着用可以，试验中途要是出现大改，第二期就得重新排，悬挂和装甲只能先用厂里的条件往前推。”

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