星见女子学院与足立私立的半决赛落下帷幕后，东京武道馆的喧嚣并未停歇太久。

另一块赛场上，第二场半决赛已经进入尾声。

文京区立第三高校，对阵杉并女子学院。

与足立私立那场跌宕起伏、几次将观众情绪推到悬崖边缘的大战相比，这场比赛显得安静许多。

“胴！一本有效！”

“比赛结束！”

“文京区立第三高校，以三比二的比分，率先取得三场胜利！”

“恭喜文京区立第三高校，晋级东京都大会决赛！”

裁判挥下旗帜。

看台上响起热烈掌声。

文京三高的队员们抱在一起，几个一年级生高兴得跳了起来，连原本严肃的主将橘清美也露出一丝笑意。

可观众的热情明显不如刚才。

不少人还在回看足立私立与星见女子的最后一战，直播间里更有大量弹幕反复截取西园寺玲华的出剑画面。

“结束啦？”

夏目诗织看着大屏幕上的最终比分，手里还捏着一张被揉出褶皱的应援手幅。

“这边的战斗，好像没有足立私立那么激烈哎。”

她刚才看西园寺玲华和星宫澪交手时，心脏几乎提到了嗓子眼。

可文京三高这场，虽然打得很稳，节奏却像一条平缓流淌的河，没有太多突然翻起的浪花。

北原苍介靠在座位上，双手抱在胸前，神情深沉。

“这便是命运对主角的偏爱。”

他抬起一根手指，指向足立私立刚刚离开的选手通道。

“真正承载世界观与宿命的学校，自然会被戏剧之神赋予更强的起伏。”

“她们的每一次胜负，都不是普通比赛，而是王座争夺战中的一个章节。”

“至于其他人，只是为了衬托主角团即将抵达的终局，所存在的背景音。”

夏目诗织面无表情地点头。

“对对对，主角就是不一样。”

“那接下来就是决赛了。”

夏目诗织看向场中正在向观众行礼的文京三高校，神色轻松不少。

“西园寺同学她们连星见都打赢了，决赛应该能稳稳拿下吧？”

北原苍介没有回答。

他看向文京三高的选手席。

视线越过橘清美，越过高坂亚美，最后落在那个被队友围在中间、正有些不好意思地挠着脸颊的黑发少女身上。

椎原日和。

她似乎察觉到了什么，隔着半座场馆抬起头。

两人的视线短暂交汇。

日和立刻移开目光，假装自己只是在看上方的星幕。

北原苍介唇角扬起。

“看来，真正的决赛，未必会像你想得那么安稳。”

他从座位上起身。

夏目诗织愣了一下，伸手拉住他的衣角。

“哎？你要去哪里？”

北原苍介回头，黑色碎发在场馆灯光下投下一层浅影。

他抬手按住胸口，摆出一副即将奔赴最终战场的姿态。

“既然已抵达决胜局。”

“我这位隐藏于观众席的教练，自然该去向即将登场的战士们，赐下足以燃尽灵魂的热血鼓舞。”

“让她们明白，前方等待的并非对手，而是一场通往王座的加冕。”

夏目诗织张了张嘴。

她本来想吐槽几句。

可转念一想，北原苍介如今好歹挂着足立私立剑道部指导者的名头，选手比赛的时候，他还坐在观众席里吃爆米花，确实有点离谱。

“好吧。”

她松开手，轻轻推了他一下。

“那你快去。”

“别在队员面前说太多让人听不懂的话。”

北原苍介正要迈步，又听见她在身后小声嘀咕。

“真是的……”

“明明我才是陪他从小长大的人，现在却只能坐在这里，看着他走向一群漂亮得过分的女孩子。”

“这种莫名其妙的败犬感，到底是怎么回事啊……”

北原苍介脚步停了半拍。

他回过头。

夏目诗织已经别开脸，装作在整理应援手幅，耳根却透出一层浅红。

北原苍介看着她，眼底闪过一丝笑意。

“诗织。”

“干嘛？”

“观众席才是最适合见证英雄归来的地方。”

“而你，是我的第一观众。”

说完，他没有给夏目诗织反应的时间，转身朝着选手休息区走去。

夏目诗织坐在原地，捏着手里的应援手幅。

“笨蛋。”

她嘴上骂了一句。

可那张原本有些发闷的小脸，还是悄悄扬起了笑意。

……

足立私立临时活动室内。

与外面还未散去的欢呼相比，这里安静得出奇。

剑崎彩音坐在长椅上，手里拿着毛巾，额前还残留着比赛后的汗意。

桐生刹那靠在墙边，低头擦拭竹刀。

九条美纪则盘腿坐在地毯上，一边啃能量棒，一边不时抬头看向西园寺玲华。

西园寺玲华站在白板前。

她已经换下了比赛时的面金，银色长发垂在白色剑道服背后，桌上摊开数台平板电脑与一叠厚厚的纸质资料。

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