波涛汹涌的旧金山湾外海，狂风裹挟着冰冷刺骨的海水，狠狠拍打着沿岸的礁石。

天空中压着厚重的铅灰色乌云，仿佛随时会塌陷下来。

在这片令人窒息的阴霾之下，一头庞大、狰狞、喷吐着滚滚黑烟的钢铁巨兽，正犹如真正的深海恶魔般，毫无顾忌地撕裂了外海的波涛。

那是南军仿照东海岸铁甲舰思路改出的重型袭击舰——“叛海号”！

“轰——！”

一声震耳欲聋的惊天巨响，毫无征兆地在金门海峡的入口处炸开。

叛海号侧舷的一门前膛重炮猛然喷出一团极其耀眼的橘红色火球。

重达几十磅的实心铁弹，带着撕裂空气的恐怖尖啸，在海面上划出一道致命的抛物线，精准地砸中了旧金山港口外围的一座岸防炮台。

刹那间，碎石穿空，火光冲天！

那座由厚重条石和沙袋构筑的炮台，在绝对的动能面前简直脆弱得犹如纸糊的一般。

几门老式的铸铁火炮连同十几个来不及逃跑的联邦守军，瞬间被狂暴的冲击波撕成了漫天飞舞的血肉碎块。

凄厉的惨叫声甚至还没来得及传出，就被下一波海浪的咆哮声彻底吞没。

“哈哈哈！干得漂亮！这群西海岸的北方佬，简直比乡下的农夫还要软弱！”

叛海号的舰桥上，南军袭击舰舰长巴雷特举着单筒望远镜，看着远处化为废墟的炮台，嘴角勾起了一抹极其狂妄、傲慢的狞笑。

他穿着笔挺的灰色南军军服，胸前的勋章在黯淡的天光下闪烁着冰冷的金属光泽。

作为这艘改装铁甲袭击舰的最高指挥官，巴雷特有绝对的资格傲慢。

他没有在汉普顿锚地亲历那场成名之战，却把东海岸传来的每一份战报都吃得极透，硬生生照着“弗吉尼亚号”的路数，把这艘覆满倾斜铁甲的怪物改成了西海岸的海上屠刀。

如今，他借着墨西哥沿岸的私掠补给线一路北上，终于将这头恶兽悄无声息地开到了联邦的大后方——旧金山！

“长官，我们的射程已经可以覆盖半个旧金山市区了。”副官站在一旁，满脸亢奋地汇报道，“太平洋舰队那帮懦夫已经全部缩进了浅水区，他们连升起风帆的勇气都没有！整个加利福尼亚，现在就是摆在我们餐桌上的一块肥肉！”

“那就准备开餐吧。”

巴雷特放下望远镜，眼神里透着令人毛骨悚然的贪婪与残忍。

“传令下去，让各炮位继续装填。给那个所谓的加州州长发信号，让他立刻无条件投降，交出港口里所有的黄金和物资。否则，十分钟后，我会让这座繁华的城市变成一片真正的火海！”

在巴雷特看来，这场沿着西海岸一路摸上来的突袭，已经可以提前宣告胜利了。

这个时代的海战规则，就是装甲与火炮的对决。

面对叛海号这层厚达四英寸的倾斜铁甲，联邦那些还在使用前膛滑膛炮和木制船壳的战舰，不过是一堆移动的柴火罢了。

他甚至已经开始幻想，当自己带着堆满底舱的加州黄金回到南方时，将会受到何等英雄般的狂热膜拜。

然而。

就在南军水兵们在甲板上放肆狂笑，准备将炮口对准旧金山市政厅的同一秒钟。

“长……长官！”

前桅杆观测台上的了望手，突然发出了一声极其凄厉、甚至带着浓浓惊恐变调的尖叫声。

那声音穿透了海风的呼啸，硬生生砸进了巴雷特的耳膜。

“怎么回事？慌什么！”巴雷特眉头一皱，不满地厉喝道。

“海湾……海湾里面！有东西出来了！”了望手指着金门海峡的深处，连握着望远镜的手都在剧烈地颤抖，“上帝啊……那是什么怪物？它……它没有风帆！”

巴雷特猛地转过身，一把夺过副官手里的高倍望远镜，死死地盯向海峡出口。

下一秒，这位身经百战的南军舰长，瞳孔骤然收缩到了针尖大小，连呼吸都在瞬间停滞了！

海面上。

伴随着一声极其沉闷、浑厚、犹如远古巨兽从深渊中苏醒般的恐怖汽笛声。

“呜——！”

一头比弗吉尼亚号还要庞大、还要狰狞的纯黑色舰影，猛然撞碎了旧金山湾浓重的海雾，以一种在这个时代绝对不可能出现的狂暴速度，直接冲向了外海！

没有高耸的风帆，没有错综复杂的缆绳，甚至连那些花里胡哨的舰艏雕像都荡然无存。

映入巴雷特眼帘的，是一具纯粹由冰冷钢铁浇筑而成的战争机器！

它有着比弗吉尼亚号更加科学、更加低矮的干舷。

那通体覆盖着的镍钢装甲，在黯淡的光线下散发着令人心悸的幽暗光泽，仿佛能吞噬一切光芒。

巨大的烟囱里喷吐着直冲云霄的滚滚黑烟，水下九百五十匹马力的重型锅炉正在疯狂咆哮，卷起十几米高的巨大白色尾波。

而最让巴雷特感到灵魂战栗的，是那艘战舰前甲板上，那座极其庞大、充满工业暴力美学的双联装炮塔，以及那两根直指苍穹的漆黑主炮管！

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