狄仁杰将这些问题逐一写在纸上，每写一条就在旁边打一个问号，然后盯着这串问号陷入了沉思。

一阵脚步声打断了狄仁杰的思绪。李元芳推门而入，身上的披风沾满了夜露，显然刚从千牛卫大牢回来不久。他的脸色因为连轴转而显得有些疲惫，但眼神依然锐利，腰间的唐刀随着他的步伐轻轻晃动，刀柄上那块被磨得发亮的缠绳在灯光下泛着暗沉的光泽。

“大人，卑职刚从萧砚秋的宅邸勘查回来。”李元芳在狄仁杰对面坐下，接过如燕递来的一碗凉茶一饮而尽，然后用袖口擦了擦嘴角，“萧砚秋没有死——他是被抓走的。现场发现了三具护卫的尸体，致命伤是同一种狭刃弯刀造成的，从伤口的形状和切入角度来看，凶手是用反手撩刀式出的刀。这是一种极冷门的刀法，据传源自西域疏勒国，大周境内会使的人屈指可数。从脚印判断，凶手有两个人——一个脚长八寸，步幅两尺，和之前四起命案的凶手脚印完全吻合，就是季寒；另一个脚长约九寸，步幅极宽，下盘极沉，每一步都踩得极深，应该是练外家硬功的高手，负责破门和清障。两人配合默契——一个负责杀人，一个负责搜物。”

李元芳从怀中取出一张折叠的桑皮纸，摊开在狄仁杰面前：“卑职在书房的密道入口处找到了这张残页——被踩在脚印下面，沾了血，凶手可能没有发现。上面是萧砚秋亲笔写的镜库机关结构图。”

狄仁杰接过那张残页凑到灯下仔细端详。纸面上画的是一幅极为精细的剖面图，标注了镜库地下三层排水暗渠的走向、镜座底部机关的卡榫位置、以及玄武铜镜和另外十一面铜镜之间的反射角度。图的右下角有一行用蝇头小楷写的备注——“玄武居中，子午为轴，十一面环绕，月华自天窗入，经十一面折射汇于玄武，镜阵开启。”

“镜阵开启。”狄仁杰念出了这四个字，手指在图纸上轻轻敲了两下，“顾星阑的信纸上也写过这几个字——‘正月十五子时三刻，月华中天，影落玄武，镜阵开启。’萧砚秋画了镜阵的机械结构，顾星阑推算了镜阵的天时条件。这两个人一个是工部的器物专家，一个是太史局的星象专家。他们在组织里的任务就是为正月十五的镜阵开启提供技术支持。顾星阑已经被灭口了，但萧砚秋没有被杀，而是被抓走了——因为凶手还需要他。”

“需要他做什么？”李元芳皱眉道，“镜阵的结构图已经画好了，月相的时辰也已经推算出来了。按照图纸和时辰去操作就是了，何必还要留着萧砚秋？”

“图纸是死的，机关是活的。”狄仁杰指着剖面图上的一处细节，“你看这里——镜座底部的机关卡榫标注了‘活榫’二字。活榫的意思是这个卡榫可以调整，不是固定死的。萧砚秋在修缮镜库的时候把镜座的卡榫从固定改成了可调——为什么要改？因为月相每年都在变化，月华投射的角度并非年年相同。固定卡榫只能对应特定的角度，但活榫可以根据当年的月相数据重新调整。顾星阑的任务是推算出今年的精确角度，萧砚秋的任务就是根据顾星阑的数据来调整卡榫。现在顾星阑死了，数据已经推算出来了——但卡榫还没有调整。凶手抓走萧砚秋，是要他去镜库里亲手把卡榫调到正月十五对应的角度。没有萧砚秋，镜阵就无法开启。”

李元芳一拍大腿：“难怪季寒闯萧宅的时候没有直接用玄霜散，而是用弯刀和毒针——他们需要活口。萧砚秋是唯一能调整镜阵机关的人，杀了他计划就泡汤了。所以凶手之前杀何顺、傅千崖、顾星阑、柳霜儿，都是为了灭口，但到了萧砚秋这里，他们宁可多费周折也不能杀人。”

“这也说明了一件事。”狄仁杰摘下老花镜放在图纸上，“萧砚秋的利用价值是有时限的。一旦他把卡榫调好，镜阵能够正常开启了，他就失去了价值——到那时候，凶手会毫不犹豫地杀他。我们要在他完成调整之前找到他——既是为了救他，也是为了通过他找到抓他的人。萧砚秋是镜库修缮的直接参与者，他亲手设计并修改了镜座机关，这世上没有人比他更了解那十二面铜镜的结构。如果他被灭口，镜库里的很多秘密就永远没人能解开了。”

李元芳站起身：“卑职这就去查萧砚秋被抓走的方向。张环已经在追车辙了——马车车轮间距五尺三寸，是大型载货马车，车辙很深，从萧宅后巷一直往北延伸，方向是出城。卑职沿着车辙往北追，也许能在他们出城之前截住。”

“不要太乐观。”狄仁杰摇了摇头，“季寒抓人的时间卡得很准——他是在你离开太史局去含冰殿的时候动的手。那个时候我们所有人的注意力都在冰窖和甬道上，没有人想到他会同时对萧砚秋下手。此人不单刀法精湛，而且极为狡猾，懂得利用我们行动之间的空档。他抓了萧砚秋之后不会留在城里——他会把人带到城外的某个安全窝点，让萧砚秋在那里调整卡榫。你追车辙可以，但如果追出城了就不要继续深入——带着你的人回来。贸然深入敌穴，没有后援也没有情报支撑，你不是去抓人，是去送命。”

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