光柱熄灭的那一刻，李元芳正在水下七丈深处。

他说“下水”两个字的时候，齐虎还没来得及拦。冷雾从河面上升起来的时候，李元芳就觉出不对劲了——那不是普通的水雾。普通的水雾是水汽遇冷凝结的，没有味道。但这股雾是甜的，甜得发腥，像是把一块生铁放在舌头上舔的那种铁腥味，还混着一种极淡的、像是冬天冻裂的石头缝里冒出来的地底气息。他在蛇灵案中听狄仁杰讲过，地脉寒气外泄时会有特殊气味，“其味如铁锈，又如冬石开裂”。他站在桥头闻到这股味的时候就知道，河底出事了。

镜师传人从冰面上消失得也很突然。冷雾升起之前，他一直站在那块透明的圆冰上，负手而立，灰白色的长发在夜风中轻轻飘动，没有移动过半步，也没有再开口说任何话。冷雾从水面涌起的那一瞬间，雾像一堵墙一样从水面直升起来，把他整个人吞了进去。齐虎在岸上喊了一声“人不见了”，李元芳回头一看，雾散了一圈之后，那块圆冰上已经空空荡荡，只留下一圈淡淡的水渍。

李元芳从桥头石栏上翻下去的时候，齐虎和几名卫士都想跟下去。李元芳回头只丢下一句话：“水底下有东西在动，人多了反而乱。你带人守住桥面和两岸，任何人从水里出来——不管是谁——先拿下再说。如果一炷香之后我没上来，派人去大理寺通知阁老。”他说话的时候已经在脱大氅，最后一个字说完，大氅扔在齐虎手上，链子刀咬在嘴里，人已经从岸边滑进了水里。

入水的感觉让李元芳后脊梁一紧。洛河水在上元节这个时节虽然冷，但不该冷到这种程度——这不是冬天的河水那种慢慢渗入肌骨的冷，而是一种从四面八方同时扎进来的冷，像是有无数根冰针同时刺穿了衣服、皮肤、肌肉，直接扎到了骨头里。他入水的瞬间本能地屏住呼吸，但那股寒气根本不需要通过呼吸进入身体，它直接透过毛孔往里渗。李元芳在水下睁开了眼睛，眼睛被冷水刺得生疼，但还能视物——因为水底下有光。

那光是从水闸正下方最深处射上来的。幽蓝色的，和冰面上透出来的光是同一种颜色，但在水里看起来更浓更稠，像是有人把融化的蓝宝石倒进了水里，光在水中一漾一漾地流动。光源的位置就是穹顶水晶的位置。李元芳鼓足一口气往下潜，每潜一尺水温就降低一成，潜到三丈深时他的手指已经开始发麻，刀柄在掌心里冷得像是握着一块冰。潜到五丈深时他看到了李朗说的那个穹顶——那是前朝沉入水底的一座石砌穹顶建筑，圆形的穹顶上覆满了水草和淤泥，但正中央的水晶表面还露在外面，水晶里的裂纹比李朗描述的要密得多，已经碎成了蛛网状，裂纹深处透出来的幽蓝色光芒在有节奏地明灭，像是一颗巨大的心脏在水底跳动。

然后李元芳看到了李朗说的那个人影。

水晶的核心位置有一个空洞，空洞的形状恰好是一个人形——瘦长身材，盘腿而坐，双手交叠放在膝上。空洞的边缘布满裂纹，裂纹还在以肉眼可见的速度往外扩展。但空洞里是空的。那个被封在水晶里三十年的人已经出来了。

李元芳在水下环顾四周，浑浊的河水和幽蓝的光芒让能见度变得极差，三步之外就只剩下模糊的影子。他往上游了半丈，居高临下扩大视野，然后他看到了三个影子——三个，不是两个。两个是在他之后下水的卫士，穿着千牛卫的制式皮甲，嘴里咬着短刀，正在吃力地往下潜。第三个影子在两个卫士身后大约三丈远的位置，身形瘦长，灰白色的长发在水里散开，盘腿坐在一块透明的圆冰上，圆冰在水中悬停着，不上不下，不左不右。

镜师传人在水里。

李元芳握着链子刀朝镜师传人游过去。他在水里的动作和他本人的块头不相称地灵活，双腿并拢用腰力摆动，手臂只做小幅度的划水，整个人像一尾梭鱼一样破水前进。他在离镜师传人大约两丈远的位置停下来，伸手做了个手势，示意两名卫士散开成左右包抄的阵型。两名卫士虽然冻得嘴唇发紫，但看到了李元芳的手势后立刻照做，咬着短刀分左右散开，在水下形成了一个极小的三角包围。

镜师传人睁着眼睛。那双浅灰色的眼睛在水下看起来更不真实了，像是两颗被冻在水晶里的银币，瞳孔极细极黑，嵌在正中央。他看着李元芳逼近，没有任何防御或逃跑的姿态。他甚至微微偏了一下头，像是在审视一件从未见过的新事物。

就在这时候，李元芳注意到一个细节：镜师传人的右手一直垂在身侧，五指微张，掌心朝上，掌心里那颗玄铁晶核正在发光。但光的颜色变了——之前在岸上晶核发出的是幽蓝色的冷光，现在晶核发出的光芒中夹杂了一丝极细微的、不稳定的橙色脉动。那橙色脉动每闪一次，整个河床就会发生一次极细微的震颤，震颤的幅度小到只有在水下才能感觉到，但频率在加快。

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