太后的国丧历时一月。

这一个月里，京城上下皆着素服，各处酒楼茶肆停了歌舞，连街边卖糖画的老翁，都把那五彩的糖浆换成了素白的。

沈清妧以靖王妃的身份，主持了清妧堂全国各分号的悼念活动。她下令，国丧期间，清妧堂各地分号义诊三日，凡贫苦病患，一律免费问诊、施药。药资从映雪济民基金里出，一文钱都不吝惜。

“太后娘娘生前最牵挂的，便是这天下的穷苦百姓。”她在清妧堂总号的议事厅里，对各地赶来的掌柜们道，“咱们做不了什么大事，只能以这种方式，替她老人家积些福德。”

掌柜们齐声应下，各自散去准备。

沈清琳留在最后，替她斟了杯热茶。

“小姐。”她轻声道，“您这阵子，也该歇歇了。太后娘娘的后事，自有礼部操持，您不必事事亲力亲为。”

沈清妧接过茶盏，浅啜了一口。

“我心里头有数。”她道，“只是这段日子，总想起太后从前跟我说的那些话。她老人家，是真的把这江山社稷，放在心尖上疼的。”

沈清琳没有接话，只默默站在一旁。

国丧结束后，皇帝下旨，立四皇子萧宁为太子。

这旨意虽在意料之中，却仍在朝堂上掀起了不小的波澜。毕竟四个皇子争了这么久，谁都没想到，最终竟是那个生母出身最低微的老四，坐上了储位。

旨意颁下的第二天，陆衍第一个上折表示支持。

他在折子里写道：“四殿下品性端方，勤勉好学，堪当储君之任。臣愿辅佐太子，共保大燕江山永固。”

皇帝看完那折子，在养心殿里坐了许久。末了，他提笔，在折尾批了四个字：“朕心甚慰。”

有了靖王带头，其余大臣陆续跟进，朝堂大局很快稳定下来。

沈清妧听到这个消息时，正在将军府的药园里翻地。她停下动作，直起腰，擦了擦额角的汗。

“好。”她道，“这便好了。”

沈清珩从月洞门外走进来，手里拿着一封书信。

“姐姐。”他道，“四殿下的信。”

沈清妧接过信，展开细看。信是萧宁亲笔写的，字迹工整，言辞恳切。他在信中说，太后生前曾转交给他一份书单，里头那本《济世医经》，他已读了三遍，受益匪浅。他还说，往后若有不解之处，想来靖王府请教。

沈清妧看完信，唇角弯了弯。

“这孩子。”她道，“倒是个有心的。”

“四殿下如今已是太子。”沈清珩道，“姐姐往后，怕是不能像从前那般，随意指点他了。”

“不必我指点。”沈清妧将信折好，放回信封里，“他身边有太后留下的那几位老臣提点，又有你这个姐夫在旁看着，出不了岔子。”

沈清珩点头，没有再多言。

日子便这般一天天过去。转眼入了春，京城里的柳树抽了新芽，护城河边的桃花也开了。

沈清妧发现自己身体有些异样，是在一个清晨。

那天她照常早起，去药园里查看新栽的几株黄芪。弯腰时，忽然觉得一阵头晕，扶着田埂站了好一会儿，才缓过来。

她皱了皱眉，伸手探了探自己的脉。

那脉象滑而有力，如珠走盘，正是喜脉的征候。

她愣住了。

直起身，站在药园里，望着眼前那一片绿油油的药苗，好一会儿没有动弹。

回过神后，她没有声张，只悄悄回了房，将门关上，闪身进了空间。

空间里一切如旧，灵泉汩汩流淌，良田青翠，藏书阁静静立在角落。她走到灵泉池边，俯身望去。

池水清澈见底，水面上却浮着一样东西。

那是一朵极小的花，淡金色，花瓣薄如蝉翼，在灵泉的水波里轻轻晃动，散发着温柔的光。

沈清妧怔怔望着那朵花，半晌没有动弹。

她转身走进藏书阁，从最上层取下一本线装古籍，封皮上写着《柳家本纪》。她翻到某一页，目光落在一行小字上。

“续命花，仅在空间持有者孕育下一代血脉时自然绽放。此花一现，母子平安，福泽绵长。”

她合上书，在藏书阁里站了很久。

阳光从窗棂透进来，落在她身上，将那素色的衣裙染上一层暖金。她低头，轻轻抚上自己的小腹，那里还平坦如初，可她知道，里头正在孕育一个小小的生命。

沈家，要多一个人了。

她捂住嘴，眼中涌起一阵湿意。那不是悲伤，而是一种满溢出来的、从未有过的喜悦。

在空间里待了许久，她才平复了情绪，闪身出来。

陆衍是傍晚时分回来的。他一进门，便看见沈清妧独自坐在窗前，手里捧着一卷书，却没在看，只是望着窗外那一树新开的海棠，出着神。

“妧妧。”他走到她身边，目光落在她脸上，“怎么了？”

沈清妧转过头，望着他。

她没有说话，只是伸出手，握住了他的手，将它轻轻按在自己的小腹上。

陆衍的手指触到那片温热的布料，整个人僵住了。

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