秦酒眼睛正好看到元满，当时在仙居县的时候看到元满带着个很厉害的手下，（他把朱陆海看成他手下了）在快刀堂、金刀会一百多人围攻下的情况下跑了的。

“这位兄台！”秦酒赶忙朝元满招手，他乡遇故知嘛！

虽然大家也就是一面之缘，连朋友都算不上，但在这人生地不熟的京都，难得见到一个认识的

元满本来已经准备走了，听到秦酒这一声喊，脚步顿了顿。

他回过头，看见秦酒正朝他招手，脸上带着那种“他乡遇故知”的热情——虽然他们之间连“故知”都算不上。

元满犹豫了一下，还是走了过去。

倒不是他有多想跟秦酒套近乎，而是人家都喊了，他不过去，显得太小家子气。再说，秦家在巴蜀的势力不小，结个善缘没什么坏处。

“秦公子。”元满拱了拱手。

秦酒连忙还礼，笑容比刚才面对刘主事时真诚了不知道多少倍：“这位公子，没想到能在京都遇见你！仙居县一别，也有一年景了，当时你们先走，我还一直记挂着你们的安危。”

“谢谢秦兄，在下姓元，名景满，广陵淞江人士。”元满抱拳行礼。

秦酒指着朱雀二街一家丰收酒楼，笑道：“元公子，难得遇上，不如找个地方坐坐？这顿我请。”

元满看了一眼那酒楼，三层高的楼阁，飞檐翘角，门口挂着两串红灯笼，虽然还没到饭点，已经有零星的客人进出，看着倒是干净体面。

他本想推辞，但转念一想，秦酒刚才被户部的人当街敷衍，心情想必不怎么好，这时候拒绝，未免有些不近人情。

“那就叨扰秦兄了。”元满拱了拱手。

元满选了个靠窗的小包间坐下，小六和秦三刀、秦大力安静地守在门口处。

店小二上了壶好酒，又端来几碟精致的下酒菜。秦酒挥退小二，亲手给元满斟了一杯酒，又给自己倒上，这才放下酒壶，长长地吐了口气，像是要把胸口的闷气都吐出来。

“元公子，仙居县那会儿，你先走了。”秦酒端起酒杯，“后来快刀堂和金刀会好像出了事，三道岭那边也过的很顺利，当时还想着你们怎么就先走了呢。”

元满端起酒杯，笑了笑：“秦兄客气了。那会儿也是赶路，看样子秦兄吉人天相。”

“呵呵……”秦酒只好尴尬一笑，他只是知道元满走得急，他想结交都没机会。

没想到在京都撞上了。

“元公子，那之后我打听过你。”秦酒放下酒杯，笑道，“不过什么都没打听到，只知道你是淞江那边来的。今天总算知道你的全名了——元景满，好名字。”

元满笑而不语。

秦酒又给他斟了一杯酒，话锋一转，语气低沉了下来：“元公子，刚才街上那事，你也看到了。我秦家在巴蜀好歹是有头有脸的，到了京都，被一个七品主事当猴耍，连句硬话都不敢说。说出来丢人，可这就是现实。”

元满端起酒杯，没有喝，等着他继续说。

秦酒将杯中酒一饮而尽，放下杯子，手指在桌面上轻轻叩了两下，像是在整理措辞。

“我来京都两个月了。”他的声音带着几分疲惫，“这笔生意是族老前几年就走的商路，从今年五月我就开始催这笔银子，一直催到现在。每次去户部，都是那套话——‘再等等’、‘上面还没批’、‘手续不全’。我托人打听，人家跟我说，户部今年银根紧，各方都在排队。”

元满听到“银根紧”三个字，不由得想到了李威程之前说的那些话。边关军饷拖欠，官员减俸禄，现在连太医院的药材款都卡着不给。这不是秦家一家的问题，是整个大乾都在缺钱。

可他转念一想，前些日子朝堂从铁掌帮、血刀帮、金刀帮那三家手里各敲走了四百万两，足足一千二百万两。

这笔钱说大不大，说小不小，但要说都进了国库，他是不信的。

权贵截留、层层盘剥，真正能到边关的，能有三成就烧高香了。

剩下的钱去了哪里？

其实也不难理解，现在皇帝老了，把控不住朝堂上的大老爷们，户部也确实挤不出钱来。

元满没有深想。这种事，想多了也没用。

“秦兄。”元满放下酒杯，“你打听过没有，到底是哪一层在卡？”

秦酒压低声音：“度支司那边已经批了，到了金部就被拦下来了。金部郎中姓齐，名字我倒是不清楚，只知道是个老油子，在户部干了二十多年，根基很深。

具体是不是他在卡，我也拿不准，但条子到了他那里就出不来了，他就算不是主谋，也脱不了干系。”

元满点了点头。

户部下面的四个司——户部司管户籍赋税，度支司管核算，金部司管出纳，仓部司管仓储。度支司批了，金部卡着，钱就出不来。秦家这笔银子，卡在金部，那问题就在金部郎中齐某身上。

“你见过齐郎中吗？”元满问。

秦酒苦笑：“连面都见不着。户部那地方，层层关卡，你没有关系，连大门都进不去。我托了几个在京都的故交旧友，一听是户部的事，全都推三阻四。有一个倒是帮忙递了话，回来说齐郎中只是笑了笑，说‘今年的额度用完了，等明年吧’。”

“明年？”元满眉头微微一挑。

“明年。”秦酒端起酒杯，又喝了一口，“可谁知道明年是什么光景？再说了，我秦家后面还有三批货等着结款，前面这笔要不回来，后面的就更别想了。户部那帮人，就是吃准了这一点，才敢这么拖着。”

秦三刀守在门口，听到这话，忍不住插了一句：“少爷，要不咱们找找别的路子？京都这么大，总有人能递上话。”

秦酒摇了摇头，苦笑道：“我在京都能有什么路子？秦家在京城的故交旧友，要么已经过世了，要么早就跟秦家断了往来。剩下几个还能说上话的，一听是户部的事，全都推三阻四。有一个倒是帮忙递了话，回来说齐郎中只是笑了笑，说‘今年的额度用完了，等明年吧’。”

秦大力瓮声瓮气地嘟囔了一句：“二万两银子，又不是二百万两，至于吗？”

秦酒回头瞪了他一眼，秦大力缩了缩脖子，不敢再说了。

元满端起酒杯，慢慢喝了一口。

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