离开格物院时，李健心中已有定计。回到总兵府，他召来顾炎武。

“拟两道命令。”李健道，“第一，即日起清查陕西境内所有官私矿场，特别是铁矿、铜矿、煤矿。凡无照开采、偷逃税赋者，一律查封，矿主拘押。”

“第二，以总兵府名义发布招贤令：凡通晓矿冶、机械、火器、水利者，不论出身，经考核合格，授官职、给厚禄。”

顾炎武记录完毕，问道：“总兵这是要……”

“工欲善其事，必先利其器。”李健目光坚定，“张家弹劾、三镇联合，这些都不足惧。只要我们加强自身，有更好的器械、更强的军队，他们不过是螳臂当车。”

正月十八，总兵府。

婚礼办得极为简朴。没有十里红妆，没有锣鼓喧天，只在府内摆了三桌酒席，宴请秦王府代表、总兵府核心僚属。

新娘朱婉贞一身绯红嫁衣，头戴珍珠冠，由两名侍女搀扶出轿。她身量中等，体态轻盈，盖头下的面容看不真切，但行走间步态端庄，显是受过严格教养。

正堂上，苏婉儿坐在主位，身着正红礼服，神色平静。李健站在她身侧，穿着常服，只胸前系了朵红绸花。

“新人行礼——”司仪高唱。

朱婉贞在侍女搀扶下，先向天地行礼，再向李健、苏婉儿行礼。轮到平妻礼时，她盈盈下拜，声音清越：“妾身朱氏，拜见姐姐。日后定当恪守妇道，辅佐夫君，敬重姐姐。”

苏婉儿起身搀扶：“妹妹请起。既入一门，便是姐妹，不必多礼。”

她取下腕上一只翡翠镯子，戴在朱婉贞手上：“这是李家传家之物，今日赠予妹妹，愿妹妹与夫君百年好合。”

礼成，宴开。席间气氛热烈，秦王府来人尽力热络，总兵府僚属则多数配合。宾主尽欢。

洞房设在西跨院，原是客院改造，陈设简单却整洁。红烛高烧，映得满室暖光。

朱婉贞卸下凤冠，露出一张秀丽面容。她眉毛细长，眼睛清澈，鼻梁挺直，嘴唇不点而红。不是倾国倾城的绝色，却有一种大家闺秀、书卷气的聪慧。

“夫君。”她为李健斟茶，“父亲让我带句话：张家不仅上疏弹劾，还派人去了甘肃、宁夏已答应联手，以‘粮饷不足、兵士鼓噪’为由，向朝廷施压，要求暂缓新政。”

李健接过茶盏：“意料之中。他们还能玩什么花样？”

“还有……”朱婉贞压低声音，“张家在朝中联络了司礼监太监王之心、兵部尚书陈新甲。若三镇闹起来，这些人会在朝中呼应，要求调总兵回河套，另派大员督师陕西。”

“调我回河套？”李健冷笑，“那谁来对付李自成、张献忠？”

“他们可举荐洪承畴旧部。”朱婉贞显然做足了功课，“这些人名声好，易为朝野接受。”

李健看着眼前这位新婚妻子，发现她果然跟情报部的消息一致，远比表面看起来更有头脑。他推开窗，夜风吹入，烛火摇曳。

“你看那里。”李健指着西面格物院方向，夜色中隐约可见几点灯火，“等河套数十万精兵全部南下；等蒸汽机能抽干更多矿坑积水，开采更多铁矿；等番薯、玉米在关中推广，百姓不再挨饿——这些弹章、这些算计，不过是废纸一张。”

朱婉贞走到窗边，与他并肩而立：“夫君真有把握？张家、李栖凤他们，恐怕不会给我们太多时间。”

李健从怀中取出一物——巴掌大小的黄铜机括，做工精致，表面刻着精细刻度。他拧动侧面的发条，机括内部传来细微的齿轮转动声。

“这是……”朱婉贞好奇。

“格物院新作，名曰‘自鸣钟’。”李健将小钟放在桌上，只见一根指针开始缓缓移动，“上一次发条，可自行走动半个时辰。虽不准，却是全凭机械之力，不需人力驱动。”

朱婉贞细细观察，眼中露出惊叹：“如此精巧！这是何人所作？”

“宋应星先生设计，西安城十余位工匠耗时三月制成。”李健道，“有此匠心，何事不成？关中自古多巧匠，只是无人将他们组织起来，无人给他们方向。现在我给了方向——造更好的农具，开更多的矿，制更利的兵器。假以时日，陕西将是另一番景象。”

朱婉贞沉默良久，轻声道：“妾身明白了。”

正月十九，辰时。

总兵府校场，千余人列队肃立。三百人是曹文诏从各府县选拔的精干吏员，他们或穿青袍，或着短打，个个眼神精明；一千人是河套来的退伍老兵，虽已卸甲，却仍挺直腰板，纪律严明。

这是土地清丈特别行动队，李健亲自定名“丈地营”。

李健登上将台，目光扫过全场。寒风中，无人瑟缩，只有呼出的白气在空中交织。

“诸位！”李健声音洪亮，“今日起，你们将分赴陕西各府县，清丈田亩，核查户籍。此事务必做到三点！”

他竖起三根手指：“第一，依法办事！《大明律》怎么写，你们就怎么行。不增一分，不减一毫。”

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