暗渠的尽头是一扇石门。

石门不高，约莫一人来高，门楣上刻着一行已经风化模糊的篆字，依稀能辨认出“天坛地宫”四个字。石门边缘的缝隙里塞满了防潮的石灰，石灰表面已经结了厚厚一层钙化壳，说明这扇门已经很久没有被人打开过了。但门缝正下方的地面上有一道新鲜的拖痕——淤泥被什么东西刮过，拖痕的宽度和深度与拄着铁杖的人行走时杖尖划过的痕迹一致。假清虚不久之前刚从这里通过。

李元芳伸手按住石门，掌心感觉到石面微微的震动——门那边有动静，不是水流声，也不是风声，是一种极低沉、极有规律的闷响，像是某种沉重的机械装置在缓慢运转。他回头朝潘越做了个手势，潘越立刻从腰间解下一只浓盐水皮囊递给杨方，又把自己袖口里的石灰粉包掏出来别在腰侧最容易取到的位置。几名千牛卫老兵各自检查了刀柄上的防滑麻绳和火折子的干燥程度，然后贴着石门两侧列好队形。

“我推开之后直接往里冲，不管看到什么，先找铁杆。”李元芳压低声音，“萧怀远说铁杆在暗渠分叉口东侧第三块青砖后面。推上锁死，拉下触发。假清虚被我擒住之前说萧怀远在撒谎，说铁杆的位置是假的，触发装置在他刚才操作的那面墙后面。两个人各执一词，真假难辨。我们只能两个位置都试——先找到萧怀远说的那块青砖，如果铁杆在那里，当场锁死；如果不在，立刻回头去假清虚那面墙查。”

他把手掌按在石门上，深吸一口气，猛地发力。石门在生锈的门轴里发出一声尖锐的摩擦声，整扇门被他硬生生推开了半扇的宽度。门后的冷光像水一样涌出来，照得暗渠的淤泥地泛出一片幽幽的蓝绿色。

门后是一个巨大的地下空间。

空间的大小远超李元芳之前在地宫里见过的任何一个工坊或密室——至少有三四丈见方，拱顶高达两丈有余。四面墙壁上嵌满了那种发光的矿石，蓝绿色的冷光将整个空间照得如同白昼。墙壁上密密麻麻地布满了铜质的齿轮和铁链，齿轮在某种看不见的动力驱动下缓缓转动，铁链沿着墙壁延伸到拱顶，又从拱顶垂下来连接到空间正中央一座巨大的石台上。石台约有一丈见方，台面打磨得极为平整，上面刻满了密密麻麻的经络图和机关结构图。石台的边缘嵌着几十根铜质拉杆，每一根拉杆都连着墙上的齿轮链条。一些拉杆是备用的切换机关，用于重新分配齿轮组的动力输出；而正中央那根比其他拉杆都粗的铁杆则被单独嵌在一个铜槽里，如果萧怀远的话属实，这根铁杆就是整个天坛地基机关的总闸——推上锁死全部机关，拉下触发地基下沉。

石台的正中央跪着一个人。

一个女人。她穿着一身素白的僧袍，头上戴着灰色尼帽，背对着石门的方向，正低头在石台上操作着什么东西。她的动作很慢，很稳，像是在做一件已经做了无数遍的事情。她的右手握着一根极细的银针，左手按住石台上的一个物件——那个物件被她的身体挡住了大半，但从侧面隐约能看到一只人的手臂，皮肤苍白如纸，手指微微蜷曲，一动不动。

在她的身后，石台下方站着一个男人。身形瘦高，穿着一身洗得发白的旧式禁军武服，双手负在身后，站姿笔直。他的脸上没有任何表情，眼睛直直地望着石门的方向，像是早就知道会有人从这里进来。

姜淮。

“你终于来了。”姜淮的声音平静得近乎冷漠，在空旷的地下空间里回荡开来，带着一股淡淡的回音，“比我预想的慢了半炷香。假的那个在岔道暗室里拦了你们多久？两刀？三刀？”

李元芳握刀走进暗室，潘越和杨方一左一右跟在他身后，几名千牛卫老兵迅速散开，沿着暗室墙壁包抄。李元芳的目光越过姜淮，落在石台上那个素白僧袍的背影上。那个女人没有回头，她依然低着头继续手中的动作，银针在她的指尖缓缓刺入石台上那个人的手臂，针尖入肉时发出一声极细微的沙响，在齿轮转动的嗡嗡声里显得格外刺耳。

“无嗔师太。”李元芳道，“或者说——王霓裳。你姐姐王皇后在冷宫里被赐死的时候，你还在襁褓里。你不可能记得她的样子，也不可能记得她的声音。你恨陛下，这份仇恨是真的，但这份仇恨到底是你的，还是别人灌进你脑子里的？”

石台上的银针停了一瞬。

然后无嗔缓缓直起了腰。她把银针放在石台边缘，用一块素白的帕子擦了擦手指，动作从容，像是在禅房里做完了一场例行的针灸。她转过身来，素白僧袍的下摆在石台上扫过，发出轻微的沙沙声。

那是一张在洛阳城里无数人见过无数次的脸。眉目慈和，嘴角微扬，皮肤白净，看不出任何岁月的痕迹。她的目光落在李元芳身上，没有愤怒，没有仇恨，也没有恐惧。那双眼睛是安静的，安静得不像是被人围困在暗室里的反贼，倒像是在禅堂里接待访客的住持。

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